대학 간판보다 실력이 중요한 시대다. 새로 직장을 얻으려면, 직장에서의 업무 능력을 키우려면, 혹은 다른 직장으로 옮겨 가려면 실력을 키우는 일이 급선무다. 그렇다고 대학수학능력시험을 다시 치르고 대학에 입학해 다닐 수는 없는 일. 이런 이들에게 사이버대는 그야말로 ‘안성맞춤’이다. 일반 대학과 달리 시간, 공간 제약 없이 배울 수 있다. 최근엔 사이버대 대부분이 스마트폰으로 공부할 수 있도록 지원한다. 학비 부담도 적고, 장학금 지원은 커지고 있다. 재교육을 원하는 직장인, 취업준비생, 주부, 고졸 취업자 등 많은 이들이 사이버대의 문을 두드리고 있다. ‘알토란’ 같은 사이버대로 꼽히는 경희사이버대, 대구사이버대, 서울디지털대, 서울사이버대, 세종사이버대, 한양사이버대를 소개한다.

김기중 기자 gjkim@seoul.co.kr