황우여 “사실확인 필요” 대응수위 고심

새누리당은 10일 윤창중 전 청와대 대변인이 박근혜 대통령의 방미 수행 중 ‘성추행 의혹’으로 전격 경질된 데 대해 당혹감을 감추지 못했다.

지난 2006년 최연희 전 의원의 ‘여기자 성추행 사건’, 2010년 강용석 전 의원의 ‘아나운서 성희롱 발언’ 등으로 홍역을 치렀던 여권으로서는 자칫 이번 사태가 확산할까 전전긍긍하며 대응 수위를 고심하는 모습이다.

민현주 대변인은 국회 브리핑을 통해 “성추행설이 사실이라면 절대 있을 수도, 있어서도 안되는 일”이라며 “공무를 수행하러 간 공직자가 해이해진 기강으로 불미스러운 일에 연루된 것을 절대 용납할 수 없다”고 밝혔다.

원내대표 경선에 출마한 최경환 의원은 평화방송 라디오에서 “어처구니가 없다”면서 “박 대통령이 방미를 성공적으로 마쳤다는 평가가 나오는 가운데 이런 일이 벌어져 정말 죄송하고 부끄럽다”고 말했다.

한 초선의원은 “잊을만하면 터지는 ‘성 관련’ 사건 때문에 국정에 차질을 빚을까 우려된다”면서 “새 정부 초반인 만큼 더욱 몸가짐을 조심해야 할 것”이라고 지적했다.

새누리당은 특히 이번 사태가 박 대통령의 미국 방문 성과에 악영향을 미칠 수 있다는 점을 우려하며 윤 전 대변인의 ‘개인 사건’으로 규정하는 데에도 주력했다.

신의진 원내대변인은 오후 브리핑에서 “개인의 부적절한 처신 때문에 박 대통령의 방미 성과가 가려져선 안 된다”면서 “철저하게 조사해 사실 관계를 가리고 법적 처벌을 받을 문제라면 일벌백계로 다스려 공직기강을 다시 한번 세우는 계기가 돼야 한다”고 말했다.

야권은 당장 박 대통령 또는 청와대의 사과를 요구하고 있지만 현재로서는 사실관계 파악이 먼저라는 게 여당의 입장이다.

즉각 청와대 비판성명을 내놓은 민주당 소속 여성 의원들과 달리, 새누리당 소속 여성 의원들이 성명 발표 여부를 고심하는 것도 이런 기류를 반영한 것으로 해석된다.

황우여 대표와 서병수 사무총장 등 당 지도부도 이번 사태를 접하고 격앙된 반응을 보이며 정확한 진상 파악을 지시한 것으로 전해졌다.

당 핵심 관계자는 “청와대에서도 부적절한 처신은 있었지만 성추행 부분은 (당사자들의 얘기가) 엇갈린다는 입장이어서 사실관계 파악이 우선”이라고 말했다.

황 대표는 이날 오전 국회 헌정기념관에서 열린 ‘유권자대상 시상식’에 참석, 기자들을 만나 “일단 유감이고 응분의 조치가 따라야 한다”면서 “당으로서는 사실을 더 확인할 부분이 있다”고 밝혔다.

황 대표는 야당이 청와대 인사시스템 문제로 연결짓는 것과 관련, “이번 일이 사실이라면…할말이 없지”라고 말했다.

연합뉴스