시진핑-마잉주 회담·아시아안보회의 개최 샹그릴라 주목

도널드 트럼프 미국 대통령과 김정은 북한 국무위원장 간의 ‘세기의 담판’ 장소로 싱가포르가 가장 유력하게 거론되면서 회담장소에 대한 궁금증도 커지고 있다.싱가포르는 인구 579만 명, 국토 면적 721㎢의 작은 섬나라지만 아시아의 무역과 물류, 금융의 중심지라는 특성 때문에 대규모 국제회의에 특화한 컨벤션 시설이 풍부하다.

싱가포르 관광청에 따르면 지난해 당국에 등록된 호텔(객실 4개 이상)은 모두 420개에 달한다.

이들 호텔에는 2010년에 문을 연 이후 싱가포르의 랜드마크가 된 마리나 베이 샌즈를 비롯해 정상회의급 국제회의를 무난히 소화할 수 있는 특급호텔도 다수 포함돼 있다.

특히 국제회의 유치 경험이 풍부하고 인프라가 좋은 샹그릴라 호텔 싱가포르가 회담 후보지로 주목을 받는다.

싱가포르 본섬 한복판에 위치한 이 호텔은 전 세계에 95개 호텔과 리조트를 보유한 다국적 호텔 기업 ‘샹그릴라 호텔스 앤드 리조츠’社가 1971년 4월에 문을 연 첫 번째 호텔로 747개의 객실을 갖추고 있다.

‘또 다른 싱가포르 식물원’으로 불릴 만큼 웅장한 15에이커(약 6만700㎡) 규모의 정원과 1천 명을 동시에 수용할 수 있는 아일랜드 볼룸 등 다수의 연회장과 정상급 인사의 숙소로 활용될 수 있는 348㎡ 크기의 최고급 스위트룸도 있다.

이처럼 정상회의에 최적화한 인프라를 갖춘 샹그릴라 호텔은 실제로 싱가포르를 대표하는 국제회의장 역할을 해왔다.

특히 2002년 출범한 영국 국제전략문제연구소(IISS) 주관 아시아 최대 연례 안보회의인 ‘아시아안보회의’는 매년 이곳에서 열린다. 올해 회의는 다음달 1∼3일로 예정돼 있다.

한국과 미국, 중국, 일본, 동남아시아국가연합(ASEAN·아세안) 회원국의 국방부 장관과 합참의장, 안보전문가 등이 참가하는 이 안보회의는 개최장소인 호텔의 이름을 따 ‘샹그릴라 대화’로 불린다.

북한이 2006년 10월 9일 1차 핵실험을 단행한 이후 한반도 문제가 샹그릴라 대화의 주요 의제 가운데 하나로 부상하면서 아시아 태평양 주요국 당국자와 안보전문가들은 매년 이 호텔에서 북한의 핵실험과 미사일 시험발사에 대한 대응 전략 마련을 위해 머리를 맞댔다.

그뿐만 아니라 이 호텔은 역사적인 양안(兩岸) 갈등 중재 장소로도 유명하다.

2015년 시진핑(習近平) 중국 국가주석과 마잉주(馬英九) 당시 대만 총통의 역사적 첫 정상회담이 바로 이 호텔에서 열렸다.

1949년 중국과 대만이 분단된 이후 66년 만에 만난 양안 정상은 당시 이 호텔에서 손을 맞잡고 양국 관계의 평화적 발전 방향을 논했고 핫라인 설치에도 합의했다.

한 현지 관계자는 연합뉴스와 통화에서 “싱가포르에는 정상회의급 이벤트를 치를만한 수준의 특급호텔들이 많다”며 “국제회의 유치 경험 등을 고려할 때 싱가포르 북미 회담이 성사된다면 샹그릴라가 가장 유력한 장소로 거론될 수 있다”고 말했다.

연합뉴스