올해 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 주요 개인 타이틀 3관왕에 오른 윤이나가 6일(한국시간)부터 미국 앨라배마주 모빌의 매그놀리아 그로브 골프클럽에서 열리는 미국여자프로골프(LPGA) 투어 퀄리파잉시리즈(Q시리즈) 최종전에 출전한다.

99명이 경쟁하는 이번 Q시리즈는 출전 선수 전원이 2025년 LPGA 2부 투어 출전권을 모두 확보한 가운데 10일까지 5일 동안 90홀을 경기해 상위 25위 이내 선수에게 2025년 LPGA투어 출전권을 주는 방식으로 열린다.

1∼4라운드는 폴스 코스와 크로싱스 코스에서 번갈아 치르며 72홀 성적으로 컷을 통과한 선수만 크로싱스 코스에서 마지막 6라운드를 치러 순위를 정한다.

관심은 미국 도전을 선언한 윤이나가 합격할 수 있느냐다. 또 합격한다면 수석합격이 가능하냐인데 쟁쟁한 일본 선수와 한일전을 펼쳐야 한다는 점이다.

전문가들은 대체적으로 윤이나가 세계 최정상급 선수 부럽지 않은 장타력에 탄도가 높고 스핀이 많이 걸리는 아이언과 웨지샷, 퍼팅 실력까지 갖춰 25위 이내 입상은 어렵지 않을 것으로 전망한다.

윤이나는 올 시즌 평균 드라이버 비거리 254.9820야드로 방신실(256.2344야드)에 이은 2위를 기록했다. 윤이나의 비거리는 LPGA투어 기준으론 100위권 수준이다. LPGA투어의 톱랭커 넬리 코르다(미국)의 평균 비거리는 269.79야드였고 김세영(31)이 265.57야드, 유해란(23)도 264.96야드를 기록했다.

다만 LPGA투어의 코스가 전반적으로 더 전장이 길다는 점을 감안하면 단순 비교는 어렵다는 지적도 있다. 실제로 유해란도 2년 전 KLPGA투어에서 뛸 때는 시즌 평균 비거리가 244야드였다. 윤이나 역시 더 긴 코스에서 경기를 치르면 자연히 비거리가 늘 것이라는 얘기다.

여기에 윤이나는 페어웨이 안착률(63위)은 다소 떨어졌지만 평균 타수와 버디율, 파브레이크율 등에서 모두 1위에 올라 정확한 세컨드샷과 퍼트 능력도 갖췄음을 입증했다. 충분히 LPGA에서도 경쟁력을 갖췄다는 얘기다.

오히려 관심은 윤이나가 박세리 등이 거쳐간 Q시리즈 수석 합격 가능여부다. 박세리, 최혜정, 김인경, 이정은, 안나린, 유해란 등은 LPGA 투어 Q시리즈에서 수석으로 합격했다.

윤이나의 합격에 도전할 라이벌로는 일본여자프로골프(JLPGA) 투어에서 무려 13승을 올리고 2022년, 2023년 상금왕과 대상을 휩쓴 야마시타 미유(일본)를 꼽을 수 있다.

야마시타는 올해 LPGA 투어 진출을 염두에 두고 LPGA 투어 5개 메이저대회에 모두 출전해 KPMG 여자 PGA 챔피언십 준우승을 차지했으며 나머지 네 번은 20위 이내에 입상했다. JLPGA 투어에서도 2승을 수확하는 등 만만치 않은 기량을 갖고 있다.

실제로 그는 이번 Q시리즈에 출전한 선수 가운데 세계랭킹(14위)도 가장 높다. 윤이나의 세계랭킹은 30위다. 이밖에 JLPGA 투어에서 함께 뛰는 이와이 아키에와 치사토(일본) 쌍둥이 자매도 눈여겨볼 대상이다. 언니 아키에와 동생 치사토는 올해 JLPGA 투어에서 나란히 3승씩 올렸고 통산 우승도 6번으로 같다. 아키에는 세계랭킹도 29위로 윤이나보다 높다.

유러피언여자프로골프투어(LET)에서 혜성처럼 등장해 올해 신인왕과 상금왕을 싹쓸이한 키아라 탐불리니(스위스)도 복병으로 꼽힌다.