英일간지, IOC위원 인용 보도

골프가 2024년 하계올림픽까지 정식종목의 지위를 유지할 것이라는 전망이 나왔다.

영국 일간 가디언은 22일 국제올림픽위원회(IOC) 관계자의 말을 인용해 “만일 골프가 2024년 올림픽 정식종목에서 제외된다면 이는 매우 놀라운 일이 될 것”이라고 보도했다.

골프는 올해 8월 리우데자네이루올림픽에서 1904년 세인트루이스대회 이후 112년 만에 정식종목으로 열렸다. 그러나 골프가 올림픽 정식종목의 지위를 확보한 대회는 올해 리우대회와 2020년 도쿄올림픽까지다. 2024년 대회 정식종목 채택 여부는 2017년 9월 13일 페루 리마에서 열리는 제130회 IOC 총회에서 결정된다.

112년 만에 올림픽 무대에 복귀했지만 골프는 올해 리우올림픽을 앞두고 세계 정상급 남자 선수들이 대거 불참하면서 ‘올림픽 퇴출론’에 휘말리기도 했다. 그러나 뚜껑을 열어 보니 올림픽 골프 대회장에 연일 많은 갤러리가 몰리고, TV 시청률도 높게 나온 것으로 집계되는 등 성공적인 올림픽 복귀였다는 평을 들었다.

피터 도슨 국제골프연맹(IGF) 회장은 리우올림픽이 끝난 뒤 “골프가 이번 대회에서 성공적으로 개최됐다. 남녀부 메달리스트 6명이 모두 다른 나라에서 배출된 것도 아주 잘된 일”이라고 긍정적으로 평가했다. 도슨 회장은 또 “앞으로 올림픽 패밀리들과 협력 관계를 더욱 강화하는 것이 중요하다”면서 “올림픽 정신에 부합하는 골프가 2020년 대회 이후로도 계속 올림픽 무대에 서기를 희망하며, 또 그렇게 확신한다”고 덧붙이기도 했다.

최병규 전문기자 cbk91065@seoul.co.kr