경남 창원서부경찰서는 22일 K(56·창원시 마산합포구)씨가 지난 19일 오후 3시 42분쯤 창원시 의창구 북면 한 초등학교 분교 앞길에서 말을 타고 가다 떨어지는 바람에 머리를 심하게 다쳐 병원에서 치료를 받다 숨져 정확한 경위를 조사하고 있다고 밝혔다.

경찰에 따르면 K씨는 북면에 있는 K승마클럽에 관리를 위탁해 놓은 자신 소유 말을 타고 클럽으로 돌아가던 길에 말이 편도 1차선 아스팔트 도로에서 미끄러져 넘어지는 바람에 길바닥으로 떨어진 것으로 조사됐다. K씨는 사고 직후 곧바로 창원시 한 병원으로 옮겨져 치료를 받았으나 머리를 심하게 다쳐 사고 당일 오후 9시 21분쯤 숨졌다.

목격자들에 따르면 K씨는 사고 당시 승마헬멧을 쓰고 있지 않았던 것으로 알려졌다. 사고 직전 다른 승마회원 두 사람도 말을 타고 K씨 뒤를 따라가고 있었으며 승마 경력 10년이 넘는 K씨는 다른 회원들을 추월해 한참 앞서 갔던 것으로 알려졌다

사고시간 무렵에 차를 타고 현장을 지나갔던 윤모(48)씨는 “K씨가 길바닥에 쓰러져 있고 말 한 마리가 걸어가는 것을 보고 119에 신고했다”고 말했다.

사고가 난 말은 뒷다리 등을 다쳐 절뚝거리며 1㎞쯤 떨어진 승마클럽으로 혼자 돌아간 것으로 조사됐다.

경찰은 창원에서 제조업 회사를 운영하는 K씨가 한 달쯤 전에 말을 구입해 K승마클럽에 관리를 위탁한 뒤 주말 등에 승마하다 변을 당한 것으로 보인다며 정확한 사고 경위를 조사하고 있다고 밝혔다.

창원 강원식 기자 kws@seoul.co.kr