한국패션산업연구원이 운영난으로 존폐 위기에 놓였다.

20일 한국패션산업연구원(패션연) 등에 따르면 패션연 이사회는 지난 12일 임시 이사회를 열고, 패션연 운영 방안을 논의했다. 이사회에서는 패션연을 해산하는 방향으로 가닥을 잡은 것으로 알려졌다. 이사회는 산업자원통상부와 대구시 등 관계자 6명으로 구성돼 있다.

다만, 이사회 일부 구성원들이 패션연 직원의 목소리를 들어야한다는 의견을 제시해 향후 운영 방안에 대한 최종 결론은 미뤄진 상황이다.

패션연은 영세·소기업 형태의 패션·봉제 업체를 지원하기 위해 한국패션센터와 한국봉제기술연구소가 2010년 통합하면서 출범했다.

주로 정부 연구개발(R＆D)과제와 지자체·산업부 지원금으로 운영되던 패션연은 2018년 전문생산기술연구소에 대한 정부 보조금 일몰제로 지원금 등이 끊기면서 만성적인 운영난을 겪고 있다. 한때 50여 명에 달하던 직원도 현재는 10여 명 수준으로 줄었다.

이에 대해 패션연 직원들로 구성된 ‘패션연 사태 해결을 위한 공동대책위’는 성명서를 내고 “이사회의 패션연 해산 판단을 강력 규탄한다”며 “자체 조사 결과 산업부가 어느 정도 지원을 하면 통합하겠다는 기관이 2곳 있는 것으로 확인했으며, 중앙정부와 지자체의 의도적 지원 축소에 대한 감사 등을 요구할 것”이라고 반발했다.