청탁 과감하게 거절 사원주택·학교 건설

고 박태준 포스코 명예회장의 리더십 요체는 ‘청렴과 결단’으로 평가받는다. 청렴과 결단을 앞세운 리더십으로 불가능할 것으로 보였던 포항제철 건설을 가능하게 만들었다.

강인한 성품, 지도력, 실행력, 포용력, 자리에 연연하지 않는 담백함 등이 모든 사람으로부터 확고한 신뢰를 받게 했다는 것이다.

지난 1970년 포철 공사 당시 일화는 박 명예회장의 리더십을 보여 주는 대표적인 예다. 일본으로부터 차관을 받는 기본협약을 체결하고 포철 공사에 한창이었지만 포철 서울사무소에는 인사청탁과 납품업자를 추천하는 전화가 폭주했다. 그 가운데에는 ‘나는 새도 떨어뜨린다.’는 박종규 청와대 경호실장의 청탁도 있었다.

이에 박 명예회장은 ‘자신이 모든 것을 책임지겠다.’며 청탁을 과감히 거절했고, 그의 강직함을 알고 있는 박정희 전 대통령의 지지에 따라 그 누구도 더 이상 청탁을 하지 못했다. 스스로 옳다고 믿은 부분에 대해서는 직접 책임을 지는 자세가 빛을 발한 것이다.

부하 직원에 대한 자상함도 박 명예회장 리더십의 핵심 중 하나로 꼽힌다. 포철 건설 당시 가장 먼저 한 일이 사원주택과 학교, 그 밖의 편의시설들을 지은 것이 좋은 사례다.

이두걸기자 douzirl@seoul.co.kr