선관위 전망과 달리 9일 밤 11시쯤 당락 결정될 수도

중앙선거관리위원회가 하루 앞으로 다가온 제19대 대통령선거의 총 투표율이 80%대를 기록할 것으로 내다봤다.

또 대선 투표일 다음날인 오는 10일 새벽 2~3시쯤 대통령 당선자의 윤곽이 어느 정도 결정될 것이라고 전망했다.

선관위 관계자는 8일 “선관위가 실시한 유권자 의식조사 결과를 포함해 각종 여론조사에서 적극 투표 의향층이 많아졌고, 궐위선거로 투표 마감 시간이 2시간 연장된 데다, 사전투표율이 26.1%에 달한 점 등을 종합적으로 고려할 때 이번 대선의 최종 투표율이 80%대에 이를 것으로 전망하고 있다”고 연합뉴스에 전했다.

지난 4~5일 진행된 대선 사전투표 누적 투표율은 역대 최고인 26.1%를 기록했다. 그만큼 이번 대선에 대한 시민들의 관심이 높다는 것을 알 수 있다. 1997년 15대 대선 이후 20년 만에 ‘투표율 80%대’ 고지에 다시 올라설지 주목받는 상황에서 선관위는 대선 투표율이 80%대를 기록할 것으로 내다봤다.

지난 대선 투표율 현황을 보면 15대 대선(80.7%) 이후 투표율은 줄곧 70%대 안팎에 머물러왔다. 16대에는 70.8%, 17대에서는 63.0%였으며, 재외선거와 선상투표가 도입된 18대 대선 때도 투표율은 75.8%에 머물렀다.

앞선 높은 사전투표율이 선거일 투표율의 분산 효과에 그칠 수 있다는 점을 고려하더라도 지난 18대 대선 때 결과와 합산해 추측한다면 80%를 넘기는 데는 큰 무리가 없을 것이란 분석이다.

이번 대선의 투표 시간은 오전 6시~오후 8시다. 2012년 치러진 18대 대선 당시 투표시간은 오전 6시~오후 6시였다. 투표 시간이 2시간 연장된 만큼 선관위는 개표 마감 시간 역시 늦어져 이튿날인 10일 오전 6∼7시에 개표가 마감될 것으로 보고 있다. 과거 대선의 개표 종료 시각을 살펴보면 17대 때는 새벽 3시 10분, 18대 때는 오전 5시 8분이었다.

선관위는 일각에서 ‘개표 부정’ 우려를 제기함에 따라 투표지 육안 확인을 위해 심사계수기 속도도 분당 300매에서 150매로 하향 조정했다. 사전투표 도입에 따른 봉투 개봉에 시간이 걸리고, 투표율이 올라갈 경우 개표 작업 자체도 오래 걸린다.

선관위는 개표율이 70~80%에 이르는 오는 10일 새벽 2∼3시쯤 후보의 당락이 어느 정도 결정될 것으로 보고 있다. 하지만 실제로는 9일 밤 11시 전후로 윤곽이 나올 것이라는 관측이 높다. 방송사들이 선관위의 개표 진행 상황에 맞춰 각종 통계기법을 활용해 당선인 예측에 나서기 때문에 개표 양상에 따라 9일 밤 11시쯤 당선인 유력 또는 확실 예상이 나올 가능성이 크기 때문이다.

온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr