새누리당은 2일 민주당의 서울광장 장외투쟁을 민생을 외면한 ‘촛불정치’로 규정하고 즉각적인 국회 복귀를 촉구했다.

장외투쟁 자체에 대해서는 강도 높은 비판 기조를 유지하되 무차별적인 비난보다는 ‘회군론’을 부각하는 데 주력했다.

이는 여야 대치가 장기화할 경우 결국 집권 여당이 국회 파행에 대한 책임을 상당 부분 떠안을 수밖에 없는데다, 이번 주말 청계광장에서 열리는 시민단체의 촛불집회가 자칫 민주당 장외투쟁의 동력을 높이는 ‘불쏘시개’가 될 가능성까지 염두에 둔 대응으로 보인다.

홍문종 사무총장은 원내대책회의에서 “장외투쟁은 수세에 몰린 ‘남북정상회담 대화록 정국’에서의 선명성 경쟁에는 도움이 될지 모르지만 결국 민생을 내팽개친다는 비난에 직면하게 될 것”이라고 비판했다.

홍 사무총장은 “민주당은 즉각 장외투쟁을 중단하고 국회로 돌아와야 한다”면서 “이번 장외투쟁이 ‘제2의 촛불’을 염두에 둔 자리가 아니기를 바란다”고 강조했다.

윤상현 원내수석부대표도 “민주당은 장외투쟁을 통해 ‘사초(史草) 실종’에 대한 비판여론 덮고 검찰 수사를 막으려고 한다”면서 “이는 특정 계파의 이익에 봉사하기 위해 제1야당의 권력으로 범죄행위를 덮으려는 황당한 일”이라고 주장했다.

그러면서 “민주당이 장외투쟁에서 회군하는 데에는 어떠한 명분도 필요 없고, 그래야만(회군해야만) 민주당이 촛불정당인지 민생정당인지 확인이 된다. 정치는 촛불이 아니고 민생”이라고 강조했다.

새누리당은 다른 한편으로는 야당 지도부와의 대화의 문을 닫지 않고 꾸준히 물밑접촉을 시도했다. 일종의 ‘강온 양면책’인 셈이다.

윤 원내수석부대표는 “한날 한시도 대화와 타협을 멈춘 적 없고 대화와 타협, 협상은 살아있다”며 대화 노력을 거듭 강조했다.

일각에서는 여야 원내지도부가 이번 주말 회동해 해법을 모색하지 않겠느냐는 관측을 제기하고 있다.

여야 원내지도부와 원내수석부대표, 국가정보원 국정조사 특위 간사 등이 참여하는 이른바 ‘3+3 회동’을 통해 주요 쟁점들을 일괄 타결짓자는 것이다.

당내에서 “확전을 자제하자”는 목소리가 공개적으로 나오는 것도 이 같은 물밑협상 기류를 감안한 것으로 해석된다.

김성태 의원은 원내대책회의에서 “국정운영의 한 축인 민주당의 장외투쟁에는 새누리당의 책임도 크다”며 “민주당의 책임만으로 돌릴 수 없다”고 말했다.

박민식 의원도 라디오 인터뷰에서 “여당이 통 큰 스탠스를 갖고 야당을 껴안아 양보하는 자세를 취할 필요가 있다”고 지적했다.

한 당직자는 “야당이 생떼를 쓰는 꼴 아니냐”면서도 “그렇다고 우리가 법리적 원리원칙만 따져서 경직되게 나가면 역풍을 맞을 수 있다”고 우려했다.

연합뉴스