창업주 막내아들 임성욱 회장

창업주의 막내아들 임성욱(48) 세원그룹 회장은 형 임창욱 대상 명예회장과 18살 차이가 난다. 중앙고를 졸업한 뒤 1991년 일본 게이오대 사회학과를 졸업한 그는 한때 조카사위였던 이재용 삼성전자 부회장과 대학 동문이다.

미원식품 감사를 거쳐 전무로 미원(현 대상그룹)에서 경영 수업을 받던 그는 1993년 26세의 나이로 세원그룹 사장이 됐다. 세원그룹은 1993년 7월 정부의 업종 전문화 정책에 따라 식품, 화학, 중공업 부문의 8개사(미원식품, 미원중기, 화영, 내쇼날합성, 중림화학, 미원수산, 미성교역, 한일계장공업)를 미원에서 분리해 만든 회사다.

임대홍 대상그룹 창업주는 늦둥이였던 임성욱 회장을 끔찍이 아꼈던 것으로 알려져 있다. 1987년 장남에게 회장 자리를 물려주고 명예회장으로 물러나 있던 임 창업주는 막후에서 임성욱 당시 세원그룹 사장의 경영 자문 역할을 했다.

이후 세원그룹은 1997년 다시 미원에 흡수됐고, 임성욱 회장은 33세 때인 2000년 미성교역, 세원화성, 세원중공업 등을 분리해 대상으로부터 완전히 독립했다. 현재는 세원에셋, 세원화성, 세원화학 등의 회사를 경영하고 있다.

2010년 1월에는 대부업체 대산대부를 차렸다. 임성욱 회장은 실질적 오너로 대산대부에 대규모 자금을 빌려주고 최근 수십억원의 이자를 챙기고 있다.

대산대부는 2013년 112억원의 영업이익을 올렸다. 아들 연형, 준형, 딸 금비, 다은이가 각각 25%씩 지분을 갖고 있다.

명희진 기자 mhj46@seoul.co.kr