부산시청 전경. 서울신문 DB
부산시와 부산관광공사는 부산관광기업지원센터가 육성한 120개 관광 관련 기업이 올해 586명의 일자리를 직·간접 창출했다고 20일 밝혔다. 센터가 개소한 2019년부터 현재까지 창출한 일자리는 모두 1527개로 집계됐다. 센터는 2019년 시가 문화체육관광부 공모에 선정되면서 전국에서 처음으로 설립됐다. 관광스타트업 발굴과 육성, 관광기업 성장 지원, 관광분야 인재 육성 등이 센터의 역할이다.
올해 센터는 코로나19 이후 관광 재도약을 위한 성장 지원책을 중점적으로 추진했다. 부산 관광상품을 판매하는 ‘부산 슈퍼’의 팝업 스토어 서울점을 운영하고, 크라우드 펀딩 등을 통해 관광기업의 국내외 판로 개척을 지원했다. 또 급변하는 관광 트렌드 변화에 기업이 대응할 수 있또록 디지털 전환 지원과 강연 등으로 역량강화를 지원했다. 지난해에는 공유공간 5곳을 활용해 코로나19 확산으로 폐업 위기에 처한 여행사 37곳에 업무 공간을 제공하고 사회관계망을 활용한 관광콘텐츠 실습 등 역량 강화 사업을 추진해 코로나19가 진정되면 늘어날 관광수요에 대비할 수 있도록 지원했다.
그 결과 센터의 지원을 받은 관광기업의 올해 매출이 총 550억원으로 지난해 243억원보다 126% 증가했다. 또 지역 관광 스타트업이 투자 52억7000만원을 유치하고, 각종 대회나 공모전 등에서 169차례 당선됐다. 이런 운영 성과를 바탕으로 센터도 한국관광공사 주관 2022년 지역관광기업지원센터 성과평가에서 우수 등급을 받아 내년 국비 11억원을 인센티브로확보했다. 센터가 개소 이래 확보한 국비는 총 50억원이다. 시 관계자는 “코로나19로 관광산업이 가장 힘든 시기를 겪을 때 부산관광기업지원센터가 든든한 지원자 역할을 했다. 내년에는 국제 관광이 전면 재개될 것으로 예상되는 만큼, 관광산업이 재도약할 수 있도록 총력을 기울이겠다”고 말했다.
