리비아에서 이탈리아로 향하던 난민선이 19일 0시쯤(현지시간) 지중해에서 전복돼 최대 670여명이 바다에 빠져 사망한 것으로 보인다고 BBC 등이 보도했다. 이탈리아와 몰타의 해양경비대가 출동해 사고 초기 28명을 구조했지만 대부분은 수장된 것으로 알려졌다. 이탈리아 해양경비대 대변인은 “이탈리아 최남단 섬인 람페두사에서 210㎞ 떨어진 리비아 근처 해역에서 난민선이 전복됐다”고 전했다. 람페두사 섬은 북부 아프리카 난민들이 유럽으로 가기 위한 밀항지로 활용하는 곳으로 해마다 수많은 난민들이 보트를 타고 이 섬 근처에서 전복돼 목숨을 잃고 있다. 몰타 지역신문은 난민선이 수용할 수 있는 범위를 넘어 700명가량이 승선해 배가 뒤집힌 것으로 추정된다고 보도했다.

홍희경 기자 saloo@seoul.co.kr