지난해 처음으로 국외여행자수 1억명을 돌파한 중국에서 올해 첫 관광 대목인 춘제(春節·설)를 맞아 14만명이 넘는 단체관광객이 외국을 찾은 것으로 집계됐다.

중국 국가여유국은 지난 16∼21일 총 14만3천명의 자국민 단체관광객이 6천600개 관광단에 속해 국외여행(홍콩·마카오·대만 제외)에 나선 것으로 집계했다고 관영 통신사인 중국신문사가 22일 전했다.

이들의 여행국가는 한국, 일본, 동남아 등 인접국이 주를 이뤘고 단체관광객이 아닌 개별여행자를 합치면 춘제 연휴 기간 실제 중국인 국외여행자수는 이보다 훨씬 많을 것으로 당국은 분석했다.

춘제 공식연휴 첫 사흘간인 18∼20일 중국 본토에서 홍콩을 방문한 여행자는 32만9천명, 마카오 방문자는 23만명으로 이 기간 해당 지역 입경자수의 38.3%, 67.8%를 차지했다.

국민소득 증가로 국외여행 붐이 이는 중국은 지난해 전년보다 19.5% 증가한 연인원 1억700만명이 국외여행을 했다.

또 국내여행자수와 관광총수입도 각각 36억1천만명, 3조3천800억위안(592조원)을 기록해 전년대비 10.6%, 14.7% 늘어나는 등 관광산업이 새로운 성장동력으로 떠오르고 있다.

중국의 전문가들을 급속한 경제성장을 기반으로 글로벌 관광대국으로 부상한 중국이 침체에 빠진 세계관광시장에서 갈수록 핵심적인 역할을 할 것으로 예상하고 있다.

연합뉴스