치밀한 준비 정황…학살 준비한 듯 사제폭탄도 설치
안이한 대응 논란과 함께 ‘경호실패’ 증거로 추가될 듯

도널드 트럼프 전 대통령 총격범이 범행 당일 유세장 구조를 파악하기 위해 드론을 띄웠던 것으로 확인됐다고 19일(현지시간) 미국 일간 월스트리트저널(WSJ)이 사법당국 관계자들을 인용해 보도했다.

매체에 따르면 총격범 토머스 매슈 크룩스(20·사망)는 지난 13일 펜실베이니아주에서 열린 트럼프 전 대통령의 유세를 앞두고 드론으로 행사장을 촬영했다.

사전 설정된 비행경로에 따르면 크룩스가 행사장에 드론을 띄운 횟수는 2회 이상이라고 한다.

총격범은 트럼프 전 대통령의 유세 일정 발표 후 나흘 뒤인 이달 7일 유세 행사 참석자로 등록한 것으로 조사됐다. 그 뒤 며칠 후에는 직접 유세장을 찾은 것으로도 나타났다.

범행 당일에는 사제 폭탄 두 개를 소지하고 유세장에 간 것으로도 조사됐다.

사제 폭탄은 폭죽을 터뜨릴 때 사용하는 기폭장치가 달려 있는 등 원격 제어할 수 있도록 디자인된 것 같다고 관계자들은 설명했다.

유세장 인근에 주차돼 있던 총격범의 차량에서도 폭발물과 탄창 등이 발견된 것으로 전해졌다.

WSJ은 이에 대해 “크룩스가 더 큰 학살을 일으키고 싶었을 수 있다는 점을 시사한다”고 짚었다.

관련 조사 결과는 비밀경호국 등 관계 당국이 왜 사전에 총격범의 범행을 막지 못했는지를 두고 논란이 이는 가운데 보도됐다.

미국 ABC 방송에 따르면 당국은 크룩스의 범행 62분 전 그를 ‘요주의 인물’로 지목했으며, 비밀경호국 저격수도 범행 20분 전 크룩스의 위치를 파악했던 것으로 조사됐다.

WSJ은 크룩스가 범행 장소에 드론을 띄웠다는 조사 내용은 “전직 대통령 암살로 이어질 뻔한 놀라운 보안 실패의 목록에 추가된다”고 지적했다.