미국 뉴욕시(市)가 동성결혼 합법화에 따른 경제특수로 즐거운 비명을 지르고 있다.

마이클 블룸버그 뉴욕시장과 크리스틴 퀸 뉴욕시의회 의장은 24일(현지시간) 뉴욕시가 동성결혼을 합법화한지 1년 만에 2억5천900만달러(약 3천억원)의 경제적 이익을 봤다고 발표했다.

블룸버그 시장과 퀸 의장은 이날 성명에서 지난 한해 뉴욕시에서 발급된 동성 결혼허가증은 전체 결혼허가증 발급 건수의 10%를 웃도는 8천200건에 달했다고 뉴욕시 공식 홍보·관광사무소인 NYC앤드코(NYC&Co)의 설문조사를 인용해 밝혔다.

성명에 따르면 지난해 약 20만명의 하객이 동성결혼을 위해 뉴욕시를 방문했으며, 약 23만5천개의 호텔방이 예약됐다. 이들이 지불한 호텔비는 일평균 275달러다.

NYC&Co는 지난해 동성결혼 합법화 법안이 통과된 직후 뉴욕시를 전세계 최고의 결혼·신혼여행 목적지로 만들겠다는 목표로 ‘맹세합니다 뉴욕시(NYC I Do)’ 캠페인에 착수했다.

블룸버그 시장은 이날 기자회견에서 “결혼 평등권은 뉴욕시를 더욱 개방적이고 포용적이며, 자유롭게 만들었을 뿐만 아니라 일자리 창출과 경제에도 기여한바가 크다”고 말했다.

블룸버그 시장은 뉴욕시 경제를 다양화하는 방안으로 관광서비스업 육성에 집중해왔다.

블룸버그는 2015년까지 5천500만명의 관광객을 유치, 3만개의 일자리 창출과 700억달러의 수익을 달성하겠다는 계획이다. 지난해 뉴욕시를 방문한 관광객은 약 5천50만명으로, 480억달러의 경제적 효과를 거뒀다.

뉴욕주는 지난해 6월 앤드류 쿠오모 전 뉴욕주지사의 재임 시절 매사추세츠와 코네티컷, 버몬트, 뉴햄프셔, 아이오와 등에 이어 미국 50개주 가운데 6번째로 동성결혼을 합법화했다.

이 외에도 올해 들어 메릴랜드와 뉴저지, 워싱턴 등 3개주에서 동성결혼 법안이 통과돼 발효를 앞두고 있다.

한편 블룸버그 시장과 함께 동성결혼 합법화에 앞장섰던 퀸 의장은 동성애자로, 지난 5월 그의 오랜 연인이었던 변호사 킴 캐툴로와 결혼했다.

연합뉴스