개원 50주년 맞은 KDI

1971년 이후 연평균 338건 발간물 생산
20년간 재정 타당성 조사… 190조 절감
작년 글로벌 싱크탱크 1만여 곳 중 16위1만 6929건. 부실기업 정리의 필요성을 강조한 ‘기업정리에 대한 의견’을 시작으로 한국개발연구원(KDI)이 지난 50년간 생산한 발간물 개수다. 연평균 338건이다.

최정표 KDI 원장은 10일 비대면으로 열린 ‘KDI 개원 50주년 기념식’에서 “모든 사회 구성원이 더불어 행복해지는 삶의 질 구현을 목표로 역동적 경제 운영과 포용적 사회 구성을 위한 해법 제시에 매진하겠다”고 밝혔다.

‘한국 실정에 맞는 경제계획과 정책 수립을 지원하자’는 목표로 1971년 3월 11일 개원한 KDI는 거시경제, 금융, 재정, 복지, 노동, 산업, 무역, 북한 경제 등 경제·사회 전반의 심도 있는 연구를 통해 합리적 정책 수립과 제도 개혁에 기여해 왔다. 미국의 원조자금을 토대로 12명의 경제학자로 시작한 KDI는 지금은 500여명 규모의 종합정책연구기관으로 성장했다. 재정사업 타당성조사도 수행하는 KDI는 1999년부터 2019년까지 1201건의 조사를 통해 예산 190조 4259억원을 절감했다. 특히 예비타당성조사(예타)에서만 732건, 144조원 이상을 절감했다.

대외적인 명성도 커지고 있다. 미국 펜실베이니아대학 산하 ‘싱크탱크와 시민사회 프로그램’이 발표하는 아시아 주요 국가 싱크탱크 순위에서 KDI는 2013년부터 2018년까지 6년 연속으로 1위 자리를 지키고, 2019년 이후엔 ‘명예의 전당’으로 올라섰다. 지난해 글로벌 싱크탱크 부문에선 1만 1175개 연구기관 가운데 16위를 기록했다.

이날 기념식에서는 정세균 국무총리, 홍남기 경제부총리 겸 기획재정부 장관, 조대엽 대통령 직속 정책기획위원회 위원장, 정해구 경제·인문사회연구회 이사장 등이 축사를 했다.

정 총리는 “과거 50년간 KDI가 번영을 향한 경제 설계의 중심이었다면 앞으로는 격차를 없애고 국민 모두가 잘사는 포용을 향한 경제 설계를 위해 매진해 주기 바란다”고 당부했다. 홍 부총리도 “지난 50년간 한국 경제 발전의 견인차 역할을 해왔듯 다시 한번 집단 지성을 모아 우리 경제·사회 혁신의 구심점 역할을 해 달라”고 밝혔다.

세종 나상현 기자 greentea@seoul.co.kr