비경제활동인구 전년 대비 83만명 급증

구직 포기 포함 ‘확장실업률’ 5년 새 최고

지난달 ‘코로나발(發) 고용 쇼크’로 취업자가 47만 6000명 급감했지만 실업률은 되레 0.2% 포인트 줄었다. 이는 2000년 6월 이후 20년 만에 가장 큰 폭으로 늘어난 비경제활동인구가 실업률 통계에 들어가지 않은 데다 구직활동 자체가 둔화됐기 때문에 생긴 착시 현상이다.

통계청이 13일 발표한 고용동향에 따르면 지난달 실업자는 117만 2000명으로 1년 전보다 7만 3000명 줄었다. 실업률은 4.2%로 전년 대비 0.2% 포인트 떨어졌다. 통상 일을 하지 않는 사람을 모두 실업자라고 생각하기 쉽다. 하지만 국제노동기구(ILO)와 통계청은 ‘실업자 기준’을 조사 대상 기간에 일을 하지 않고, 지난 4주간 적극적으로 구직활동을 한 사람에 한정한다. 구직 의사를 표현하지 않고 취업도 하지 않은 사람은 비경제활동인구로 분류된다. 지난달 비경제활동인구는 1년 전보다 83만 1000명 늘었다. 일자리를 잃은 취업자들이 실업자가 아닌 비경제활동인구로 더 많이 편입돼 고용률과 실업률이 동반 하락한 것이다. 실제로 취업준비생과 구직 포기자를 포함해 일반인이 체감할 수 있는 ‘확장실업률’은 14.9%로 지난해보다 2.5% 포인트 늘었다. 2015년 관련 통계 작성 이래 가장 높았다.

실업률은 60대 이상에선 0.7% 포인트 늘었지만 20대(-2.6% 포인트), 30대(-0.5% 포인트)에선 감소했다.

코로나19로 정부의 노인일자리 제공이 중단됐음에도 60대 이상 고령자는 적극적으로 구직 활동을 벌인 반면 기업 채용 중단과 연기로 청년층은 구직활동 자체를 포기했음을 뜻한다.

세종 하종훈 기자 artg@seoul.co.kr