“北선수 기용 압박 없길 희망”

세라 머리(30·캐나다) 한국 여자 아이스하키 대표팀 감독이 정부의 남북 단일팀 추진에 대해 “올림픽이 임박한 상황에서 이런 얘기가 나온다는 게 충격적”이라고 말했다.미국 미네소타에서 가족들과 짧은 휴가를 마치고 16일 귀국한 머리 감독은 아이스하키가 조직력과 팀워크가 무엇보다 중요한 단체 종목이라는 점을 들어 정부의 주장을 반박했다.

그는 “선수들이 노력과 실력으로 따낸 자리이고, 선수들 스스로 올림픽에서 뛸 자격이 있다고 생각하는 상황에서 북한 선수를 추가할 경우 우리 선수들에게 분명히 영향이 있다”고 지적했다. 특히 “지금처럼 올림픽이 임박한 상황에서 새로운 선수들이 추가되면 조직력에 위험이 될 수 있다”며 “(북한 선수에게) 대표팀 시스템을 가르치는 데만 해도 한 달이 걸린다. 나 역시 불안하다”고 털어놨다. 앞서 정부는 올림픽 엔트리 23명에 북한 선수들을 위한 특별 엔트리를 추가하는 방식이어서 우리 선수들의 피해가 없을 것이라고 밝힌 바 있다.

그는 “지난해 6월 단일팀 얘기가 나왔다가 무산된 경험이 있어서 이틀 전에 단일팀 얘기를 들었을 때도 믿지 않았다. 그런데 오늘 이렇게 많은 카메라를 보니 단일팀 논의가 얼마나 진지하게 진행 중인지 알 것 같다”고 꼬집었다. 다만 “단일팀이 성사된다고 하더라도 그게 우리 대표팀이 올림픽에 부진한 결과를 내는 것에 대한 변명이 될 수는 없다. 선수들에게도 훈련에만 집중하자고 말할 생각”이라고 밝혔다.

머리 감독은 지난해 4월 강릉에서 열린 세계선수권대회에서 직접 지켜본 북한 선수 중에서 “수비수 2명, 공격수 1명 정도는 우리 대표팀에 도움이 될 만한 수준이지만 우리 1∼3라인(주전급)에 들어올 만한 수준의 선수는 없다. 또 10명까지 얘기가 나올 줄은 몰랐다”며 어이없어했다. 그는 “만약 단일팀이 성사되더라도 나에게 북한 선수를 기용하라는 압박은 없길 희망한다”고 말했다. 정치 논리로 밀어붙인 남북 단일팀 구성이 암초를 만났다.

김경두 기자 golders@seoul.co.kr