골프, 내년 6월 세계랭킹 기준 상위 출전…한국 여자 4·남자 2명 나설 가능성 높아

지난 24일 도쿄올림픽 개막이 D-365 카운트다운에 돌입하면서 3년 전 리우에서 부활한 골프 티켓 경쟁이 일찌감치 시작됐다.

골프는 2016년 리우올림픽에서 정식 종목으로 채택됐다. 남자는 1904년 세인트루이스대회 이후 112년 만에, 여자는 1900년 파리대회 이후 116년 만에 올림픽에 복귀했다. 세계 남자 톱랭커들이 지카 바이러스를 이유로 리우올림픽에 대거 불참했지만 예상과 달리 ‘흥행 대박’을 터뜨린 골프는 일단 2024년 파리올림픽까지 잔류를 보장받았다.

도쿄올림픽 골프에는 각 60명의 남녀 선수가 출전한다. 출전 자격은 세계 랭킹을 잣대로 주어지는데 남자는 2020년 6월 22일, 여자는 1주일 뒤인 29일 기준 세계랭킹 상위 60명이 올림픽에 나가게 된다.

다만 상위 15위에 포함된 선수가 많을 겨우 한 나라당 최대 4명까지, 16위부터는 국가당 최대 2명만 올림픽 출전권을 가져갈 수 있다.

도쿄올림픽에서 한국은 리우 때와 동일하게 여자 선수 4명, 남자 선수 2명이 출전권을 받을 가능성이 높다. 여자 선수는 7월 말 현재 세계랭킹 15위 안에 6명이 몰려 있다. 내년 기준 시점까지 랭킹 상위 4명이 대표팀으로 발탁된다. 현재 50∼70위에 포진한 남자는 상위 2명만 추려질 전망이다.

남자는 메달권에 들면 병역 혜택도 주어진다. 지난 22일자 세계 랭킹을 보면 남자는 안병훈(28)이 55위로 가장 높고 임성재(21·63위), 강성훈(32·69위), 김시우(24·71위)가 뒤를 잇고 있다. 리우에서 박인비(31)가 금메달을 획득한 여자 대표는 현재 기준이라면 1위 박성현(26), 2위 고진영(24), 5위 이정은(23), 7위 박인비까지 올림픽 출전이 가능하다.

최병규 전문기자 cbk91065@seoul.co.kr