르브론 제임스가 27일 미국 플로리다주 올랜도 어드벤트헬스 아레나에서 열린 2019~20 미국프로농구(NBA) 서부 콘퍼런스 파이널 5차전에서 덴버 너기츠와의 경기 4쿼터 도중 손바닥을 들어올리는 제스처를 취하고 있다. 올랜도 USA TODAY SPORTS 연합뉴스
마이애미는 28일(한국시간) 미국 플로리다주 올랜도 어드벤트헬스 아레나에서 열린 2019~20시즌 보스턴 셀틱스와의 동부 콘퍼런스 파이널 6차전에서 125-113으로 승리했다. 이 승리로 마이애미는 시리즈 전적 4승2패가 되며 파이널의 마지막 주인공이 됐다.
1승이 그 어느 때보다 중요한 승부답게 치열한 경기가 펼쳐졌다. 1쿼터 마이애미가 33점을 넣으며 6점을 리드했지만 2쿼터 보스턴이 33점으로 마이애미보다 4점을 더 넣으며 바짝 추격했다. 3쿼터는 양팀 26점씩 꽂아넣으며 진땀 승부가 이어졌고 4쿼터 초반 켐바 워커가 페이더웨이 슛을 꽂아넣으며 88-88이 됐다.
보스턴에 끌려다니던 마이애미는 종료 6분 16초를 남기고 뱀 아데바요의 점프슛으로 100-100이 됐고 자유투까지 성공시키며 101-100으로 역전했다. 이후 흐름은 완전히 마이애미로 넘어왔다. 마이애미는 3분 넘게 보스턴의 점수를 102점으로 묶으며 점수를 쌓아 승리를 굳혔다.
마이애미가 파이널에 진출함에 따라 2019~20 NBA 파이널은 ‘르브론 시리즈’가 됐다.
르브론 제임스가 이끄는 LA 레이커스는 서부 파이널에서 덴버 너기츠를 시리즈 전적 4승1패로 꺾었다. 지난 시즌 레이커스로 이적해 부진했던 르브론으로서는 4년 만의 정상 탈환에 도전하게 됐다.
마이애미는 르브론의 전성기를 대변하는 팀이다. 르브론이 합류한 2010~11시즌부터 마이애미는 4시즌 연속 파이널에 진출했고 준우승 2회, 우승 2회를 달성했다. 선수 구성만 보면 아쉽다는 평가도 있지만 르브론의 커리어 첫 우승도 마이애미 시절 이뤘다.
르브론은 앤서니 데이비스와 함께 다시 한 번 우승을 꿈꾸고 있다. 올해 레이커스는 프랜차이즈 스타 코비 브라이언트가 불의의 사고로 숨지는 아픔을 겪었다. 코비 이후 다시 걸출한 슈퍼스타를 보유하게된 레이커스는 10년 만에 우승에 도전해 코비의 이름을 빛내겠다는 계획을 갖고 있다.
그러나 콘퍼런스 5위로 업셋을 보여준 마이애미의 기세 또한 만만치 않다. ‘르브론 시리즈’가 될 NBA 파이널은 한국시간 10월 1일부터 펼쳐진다. 코로나19로 사연 많았던 NBA의 주인공이 누가 될지 팬들의 관심이 쏠리고 있다.
류재민 기자 phoem@seoul.co.kr
