22세 콜롬비아 베르날, 첫 남미인 우승…마지막 21구간 한국계 호주인 유언 1위

110년 역사의 세계 최고 권위 도로사이클 대회인 ‘투르드프랑스’ 사상 첫 남미 출신 챔피언이 탄생했다. 역대 최연소 ‘옐로 저지’의 주인공이다.

콜롬비아의 에간 베르날(22)이 28일(현지시간) 끝난 투르드프랑스에서 82시간 57분으로 개인 종합우승을 차지했다. 베르날은 이날 파리 샹젤리제 거리에 마련된 결승선을 종합 2위 게라인트 토머스(33·영국)와 함께 손을 잡고 통과하며 우승의 기쁨을 만끽했다.

파리 개선문 앞에 마련된 시상식에서 우승자의 상징인 옐로 저지를 입은 베르날은 스페인어로 “믿을 수가 없다. 뭐라고 말해야 할지 모르겠다”며 눈물을 훔쳤다. 베르날은 이 대회 25세 이하 중 최고 성적을 거둔 선수에게 선사하는 ‘화이트 저지’도 차지했다.

지난 6일 벨기에 브뤼셀에서 출발해 이날까지 21구간을 완주한 레이스는 프랑스 전역을 일주하는 3365.8㎞의 역대급 대장정이었다. 올해 대회에서는 유럽을 집어삼킨 40도가 넘는 폭염과 폭우, 산악 지방의 폭설과 산사태로 그 어느 해보다 힘겨운 레이스가 이어졌다. 전체 선수 176명 중 155명이 완주했다.

베르날은 산악 지형인 19구간부터 선두로 치고 나갔다. 낙후된 안데스산맥 출신인 그가 써 내려간 신화에 콜롬비아 국민들은 열광했다. 18구간까지 종합선두를 달렸던 쥘리앙 알라필립(27·프랑스)이 폭우 속에 뒤처지면서 베르날에게 선두를 내줬다. 19구간 경기는 폭설로 막판에 중단됐고, 20구간에서 산사태가 발생하면서 이 구간 전체 레이스가 130㎞에서 59.5㎞로 단축 운영됐다. 안데스인답게 베르날은 가장 험악한 산악 구간에서 승기를 잡았다. 베르날의 고향인 콜롬비아 시파키라 주민들은 대형 전광판으로 생중계되는 경기를 보며 뜨겁게 응원했다.

마지막 21구간에선 한국인 어머니를 둔 호주의 케일럽 유언(25)이 1위를 차지했다. 유언은 2015년 ‘투르드코리아’ 정상에 올랐던 선수다. 그는 올해 투르드프랑스에 처음 출전했지만 3개 구간(11·16·21)에서 우승하며 차세대 스타 탄생을 예고했다.

류재민 기자 phoem@seoul.co.kr