잉글랜드 프로축구 맨체스터 유나이티드가 독일 분데스리가의 펩 과르디올라(44) 바이레은 뮌헨 감독 영입에 속도를 내고 있다고 ESPN이 13일(이하 한국시간) 보도했다.

ESPN는 축구계 한 소식통을 인용해 맨유는 그동안 조심스럽게 과르디올라와 접촉해 왔으나, 이제는 적극적인 영입에 나섰다고 전했다.

올해 뮌헨과 계약이 끝나는 과르디올라 감독은 분데스리가를 떠나게 된다면 맨유 감독직을 선호한다고 말한 것으로 알려졌다.

그동안 맨유는 시즌 무난한 성적을 거두고, 계약이 1년 6개월 남아 있는 루이스 판 할 감독에 신임을 보냈다.

하지만 지난주 맨유가 볼프스부르크에 패해 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 16강 진출이 좌절되면서 상황은 급변했다.

여기에 이날 프리미어리그 16라운드 본머스와의 원정 경기에서 1-2로 패해 3경기 연속 승리를 따내지 못하면서 이제는 리그에서도 빅 4를 장담할 수 없게 됐다.

맨유가 과르디올라 영입에 적극 나서면서 라이벌인 맨체스터 시티와의 경쟁을 피할 수 없게 됐다. 맨시티는 지난 3년간 과르디올라 감독 영입에 공을 들여왔다.

과르디올라 감독은 2008년부터 2012년까지 스페인 프로축구 바르셀로나 감독을 지내며 두 번의 챔피언스리그 우승과 세 번의 리그 우승컵을 들어올렸다.

이어 바이에른 뮌헨의 지휘봉을 잡은 그는 뮌헨의 리그 우승을 이끄는 등 세계 명장의 반열에 이름을 올렸다.

연합뉴스