한국 축구대표팀 주장 박지성(30.맨체스터 유나이티드)이 “국가대표 은퇴 여부를 한국에 가서 말하겠다”고 밝혔다.

　29일(이하 한국시간) 카타르 도하에서 열린 제15회 아시안컵 축구대회 우즈베키스탄과 3-4위전에서 무릎 상태가 나빠 결장한 박지성은 ‘한국으로 들어가는 것은 대표팀 은퇴에 관한 이야기를 하기 위해서인가’라는 질문에 “그렇다.은퇴 여부는 한국에서 말하겠다”고 답했다.

　이번 대회 일본과 준결승에서 A매치 100경기째 출전한 박지성은 31일 서울 종로구 신문로 축구회관에서 기자회견을 열고 대표팀 은퇴에 대한 자신의 생각을 밝힐 예정이다.

　아시안컵 일본전이 국가대표로 뛰었던 마지막 경기가 될 가능성이 큰 박지성은 A매치 100경기에서 13골을 넣었다.

　우즈베키스탄과 3-4위전에서 구자철(22.제주)이 첫 골을 넣고 경기에 뛰던 후배들과 함께 벤치로 달려와 대표팀 은퇴를 앞둔 박지성을 포옹하는 등 축하해준 것에 대해 박지성은 “그런 세리머니를 할 줄 모르고 있었다”며 웃었다.

　경기가 끝난 뒤 후배 선수들은 이날 경기를 끝으로 대표팀 은퇴를 선언한 이영표(34.알힐랄)와 은퇴 가능성이 큰 박지성을 헹가래치며 아름다운 대표팀 은퇴를 축하하기도 했다.

　국가대표 경기를 마치고 하는 마지막 믹스트존 인터뷰라 남다를 법도 했지만 박지성은 평소처럼 표정없는 얼굴에 짧고 간결한 답변으로 일관했다.

　‘벤치에서 경기를 본 소감’을 묻자 “가끔 벤치에서 보기 때문에 특별히 다른 것은 없다”고 답했고 ‘각급 대표팀을 거치며 아시아 대회 우승을 못하고 은퇴하게 됐다’고 하자 “어쩔 수 없다.아쉽지만 다른 어린 선수들이 해줄 것”이라고 말했다.

　또 이날 자신을 대신해 주장 완장을 찬 차두리(31.셀틱)에 대해 ‘앞으로 대표팀 주장이 되는 것이냐’고 묻자 “내가 그걸 알 수는 없다”고 말했다.

　자신의 뒤를 이을 만한 선수에 대해 박지성은 “많이 있다.(손)흥민이도 있고 (구)자철이도 있어서 자리를 메울 것”이라고 후배들에 대한 믿음을 드러내 보였다.

　박지성은 30일 오전 7시40분 선수단과 함께 비행기에 올라 30일 오후 인천공항에 도착할 예정이다.

연합뉴스