부산 도심의 한 임대 사무실에 대마를 대량으로 재배해 1년간 7억원 상당을 판매한 일당이 경찰에 붙잡혔다. 해외 유학시절 대마초를 구매·흡연한 전력을 가진 이들은 국내에서 수경재배 방식으로 대마초를 재배해 사진작가, 건축사, 요리사 등 주로 전문직 종사자에게 판 것으로 드러났다.부산 서부경찰서는 20일 마약류 관리에 관한 법률 위반 혐의로 판매총책 A(40)씨, 자금책 B(40)씨, 제조책 C(36)·D(45)씨, 상습 대마 흡연자 등 12명을 구속하고 조직원과 단순 흡연자 20명을 불구속 입건했다.

경찰에 따르면 A씨 등은 2015년 8월부터 1년간 부산 수영구의 한 건물 사무실에서 재배한 대마초와 대마에서 추출한 ‘해시시 오일’ 등 7억원 상당을 판매한 혐의를 받고 있다.

경찰은 판매총책 A씨가 가지고 있던 차명 은행계좌와 장부를 통해 이들의 대마 거래 규모를 추산했다. 경찰은 대마를 제조한 사무실에서 약 4000명이 동시에 피울 수 있는 대마초 2㎏도 압수했다.

경찰 조사결과 이들은 흙이 아닌 물과 영양분으로 키우는 수경재배로 대마를 대량 생산한 뒤 알선책과 매매책을 통해 서울·부산·대구 등으로 판매했다. 이들은 대마초 판매 수요가 많아지자 경기도의 한 농가를 임대해 대마초 비밀 생산기지로 사용하기도 했다.

이들 중 상당수는 해외 유학생활 중 대마초를 흡연한 경험이 있었고, 경찰에 검거될 때까지 별다른 죄의식을 느끼지 않았던 것으로 드러났다.

대마 재배·판매 조직으로부터 대마를 사서 피운 이들 역시 해외 체류 경험이 있는 사진작가, 건축사, 요리사, 디제이(DJ) 등 전문직이 대부분이다.

경찰은 외국으로 도피한 3명을 포함한 공범 6명을 뒤쫓는 등 수사를 확대하고 있다.

부산 김정한 기자 jhkim@seoul.co.kr