신호 혼선… 장애물 확인 못해

거제 전 사업장 작업중지 명령… 삼성重 사고 현장 주변 공개

6명이 숨지는 등 31명의 사상자가 난 경남 거제시 삼성중공업 거제조선소 크레인 사고는 크레인끼리 신호가 제대로 이뤄지지 않아 일어난 것으로 드러났다.

삼성중공업 안전사고 수사본부는 2일 거제경찰서에서 1차 수사 브리핑을 갖고 사고가 난 크레인 운전수와 신호수 등을 상대로 1차 조사한 결과 신호수와 운전수 사이 진술이 엇갈린다고 밝혔다.

경찰에 따르면 골리앗크레인 주 신호수와 보조 신호수는 “골리앗이 이동해야 하니 붐대를 낮춰 달라”고 타워크레인 기사에게 전달했다. 타워크레인 기사는 이를 타워크레인 신호수에게 전달했지만, 신호수는 “고철통을 올리는 작업을 먼저 한 뒤 붐대를 낮추겠다”고 무전을 했다.

이 과정에서 골리앗크레인이 운행하다 타워크레인 붐대를 치고 지나가 붐대가 무너져 내린 것으로 경찰은 파악했다. 당시 골리앗크레인에는 운전수 2명과 신호수 7명, 타워크레인에는 운전수 1명과 신호수 3명이 배치돼 있었다. 경찰은 안전수칙을 제대로 지키지 않은 사고이기 때문에 회사 관계자 등도 수사하겠다고 강조했다. 고용노동부 통영지청은 사고가 난 거제조선소 모든 사업장에 즉시 작업중지 명령을 내리고 사고원인 규명에 나섰다.

삼성중공업은 이날 박대영 대표이사 명의로 사과문을 발표했다. 삼성중공업은 김효섭 거제조선소장이 대독한 사과문에서 “갑작스러운 사고로 어려움에 처한 동료와 가족들을 위해 가능한 지원을 다하고 사고 원인에 대한 책임도 다하겠다”고 약속했다.

거제조선소는 이날 오전 사고 현장 주변을 언론 등에 공개했다. 바닥에서 25m 높이에 있는 구조물 위 사고 현장은 보존을 이유로 현장 아래까지만 접근을 허용했다. 삼성중공업은 사고 현장 공개에 앞서 질의응답을 통해 “오전 10시와 오후 3시에 휴식시간이 있는데 사고 당시 근로자들이 좀 일찍 나와 화장실에 가고 담배를 피우느라 모여 있었다”고 밝혔다. 회사 측은 5~10층 높이의 해양플랜트 구조물 위에서 일하는 근로자들이 화장실에 가거나 담배를 피우기 위해 1층까지 내려오려면 힘이 들기 때문에 구조물 위에 임시 휴식공간과 화장실을 마련했다고 설명했다.

사고 당시 현장에 있었던 삼성중공업 한 직원은 “크레인이 움직이는 속도가 느린데 충돌할 때까지 아무도 보지 못하고 막지 못했다는 게 이해가 되지 않는다”고 말했다.

거제 강원식 기자 kws@seoul.co.kr