선장 어선위치발신장치 확인… 미승선자와 통화하다 시간 허비

낚시 어선 돌고래호(9.77t·해남 선적) 전복 사고 실종자를 찾기 위해 7일 제주해양경비안전본부에 설치된 수사본부가 수색 작업을 이틀째 밤낮으로 했지만 실종자 추가 발견 소식은 없었다. 해경은 실종자가 조류를 따라 멀리 떠내려간 것으로 보고 제주 추자도 인근 해역으로 범위를 확대해 수색 중이다.

해경은 8일 돌고래호 선체를 인양해 정확한 사고원인을 조사할 방침이다.

해경은 이날 오후 4시 공식 브리핑에서 지난 5일 오후 8시 25분 통신이 두절된 돌고래호의 항적 소멸을 최종 확인했지만 즉시 제주 해경 등에 상황을 알리지 않았다고 밝혔다.

해경은 “돌고래1호의 선장 정모씨가 이날 상추자도 출장소를 방문해 돌고래호의 어선위치발신장치(V-PASS) 확인을 요청해 오후 8시 25분 돌고래호 항적이 오후 7시 39분에 최종 소멸한 것을 확인했다”고 말했다.

추자 해경은 승선자와의 통화 연결 시도로 시간을 허비하다 항적 소멸 확인 후 약 40분이 지난 9시 3분에야 제주해경상황센터에 선박 실종 사실을 알렸다. 당시 추자 해경과 통화한 승선자는 A(43)씨로, 실제로는 탑승하지 않았으면서도 이날 오후 8시 46분 전화를 받고는 “배가 잘 가고 있다”고 거짓말한 뒤 돌고래호 선장에게 수차례 전화를 걸었으나 통화에 실패하자 오후 8시 55분에야 탑승하지 않은 사실을 실토했다.

유가족들은 “항적이 소멸된 것은 낚싯배에 사고가 났다는 말인데 너무 안일하게 판단해 ‘구조의 골든타임’을 놓친 게 아니냐”고 항의했다. 돌고래호는 지난 6일 오전 6시 25분쯤 전복된 채 발견됐으며 탑승자 21명(해경 추정) 중 10명이 사망하고 3명만 구조돼 8명은 실종된 상태다. 해남군에는 이날 현재 해경이 발표한 사망자·실종자 명단에 오르지 못한 실종자 가족이 나타나 실종자는 더 늘어날 수도 있다.

제주 황경근 기자 kkhwang@seoul.co.kr