나주시, 내년부터 금성산 정상부 상시개방
등산로 개설 착공…노적봉‘ 자율 등반 가능

전남 나주시의 진산인 금성산 정상부가 내년 1월부터 일반 시민들에게 56년 만에 상시 개방된다.

나주시는 7일 금성산 정상부 상시 개방을 위한 등산로를 착공한다고 밝혔다. 등산로가 개설되면 금성산 정상부인 노적봉을 제약 없이 자유롭게 등반할 수 있게 된다.

금성산 정상 개방은 1966년 방공포대 주둔 이후 56년만으로 그동안 1월 1일 새해 해맞이 행사를 제외하곤 일반인 출입이 엄격히 통제됐다.

도심과 지척에 있는 진산으로 시민·등산객들에게 사랑받는 명산이지만 등산의 묘미인 산 정상 등반이 불가능해 정상부 개방을 바라는 시민의 염원이 수 십 년간 지속돼 왔다.

이에 나주시는 민선 8기 출범 후 산 정상부 개방을 위한 관·군 간 논의와 협력을 지속해왔다. 그 결과 지난 4월 공군 제1미사일방어여단과 ’금성산 정상부 상시 개방 협약‘을 체결하는 결실을 맺었다.

나주시와 공군은 협약 이후 수차례 실무협의를 통해 등산로 노선, 매설 지뢰 제거 작전 방법 등을 확정 짓고 등산로 개설에 본격 착수했다. 노적봉 등산로는 총길이 432m의 데크길로 설치된다.

새 등산로는 군사시설 보안과 생태계 훼손 최소화 등을 위해 낙타봉 인근에서 출발한다.

내년 1월 1일 새해 해맞이를 할 수 있도록 연말 안으로 등산로 공사를 마무리할 계획이다.

등산객 통행 안전과 군사시설 보안을 위해 방호벽, 철조망, 안내방송 장비, 안내판 등도 함께 설치될 예정이다.

해발 451m인 금성산은 동쪽으로 무등산, 남쪽으로 월출산을 마주한 호남의 8대 명산 중 한 곳으로 주위엔 금성산 생태관과 다보사·심향사·태평사 등 사찰이 있으며, 녹차 나무 자생지로도 유명하다.

윤병태 나주시장은 “국가 안보와 지역사회 상생을 가치로 한 관·군 간 협약이 등산로 개설을 통한 56년 만의 금성산 정상부 상시 개방이라는 역사적인 결실을 보게 됐다”라면서 “내년 새해 해맞이를 기점으로 금성산을 온전히 시민의 품으로 돌려드릴 수 있도록 최선을 다하겠다”라고 말했다.