‘광범위한 여론조작’ 실체 조사…윗선 지시·보고 여부 추궁할 듯

이명박 정부 시절 국가정보원의 온라인 여론 조작 사건을 수사하는 검찰이 ‘외곽팀’의 책임자인 민병주 전 심리전단장을 불러 조사한다.

6일 검찰에 따르면 서울중앙지검 전담 수사팀은 7일 오전 10시 민 전 단장을 피의자 신분으로 소환해 조사할 계획이다.

민 전 단장은 이미 지난 2012년 제18대 대선을 앞두고 국정원 직원들을 동원해 조직적으로 사회관계망서비스(SNS)와 인터넷 게시판 등에 댓글을 남겨 선거에 개입한 혐의로 원세훈 전 원장 등과 함께 재판에 넘겨졌다.

그는 지난달 30일 끝난 파기환송심에서 징역 2년 6개월에 집행유예 4년, 자격정지 2년 6개월을 선고받았다.

검찰은 민 전 단장이 파기환송심 선고를 받은 지 일주일 만에 다시 조사를 하는 것과 관련해 “사이버 외곽팀‘의 운영 책임자로서 외곽팀 운영과 관련한 조사를 할 필요가 있다”고 설명했다.

최근 국정원 적폐청산 TF가 자체 조사를 벌인 결과 국정원이 민간인들까지 동원한 댓글부대인 ’사이버 외곽팀‘ 30여곳을 운영한 사실이 밝혀지면서 18대 대선을 앞두고 더 광범위한 여론조작 활동이 벌어졌다는 정황이 드러났다.

검찰은 국정원 TF로부터 지난달 21일과 이달 1일 두 차례에 걸쳐 여론조작 활동에 가담한 민간인 외곽팀장 48명에 대해 수사 의뢰를 받아 사건을 파헤치고 있다.

검찰은 외곽팀장들이 원세훈 전 원장 등과 공범이라고 보고 이들을 무더기 기소하는 방안을 검토 중이다.

아울러 외곽팀의 운영에 국정원 윗선의 개입이 있었을 가능성도 염두에 두고 수사하고 있다.

따라서 검찰은 민 전 단장을 상대로 외곽팀 운영 내용을 캐묻고 윗선의 지시 등이 있었는지, 어느 선까지 보고했는지 등을 추궁할 것으로 보인다.

연합뉴스