최근 집에서 아이를 돌보거나 살림을 하는 ‘남성 전업주부’가 급증하고 있다. 사회 인식 변화와 함께 전문직 여성의 증가, 전반적인 고용사정 악화 등이 영향을 미친 것으로 분석된다.

31일 통계청에 따르면 지난해 비경제활동인구 중 육아와 가사노동을 하는 남자는 모두 16만 1000명으로 2010년 이후 최대치를 기록했다. 가사활동을 하는 남자가 15만 4000명, 육아에 전념하는 남자가 7000명이었다.

육아와 가사에 전념하는 남성수는 2003년 10만 6000명에서 꾸준히 증가세를 나타내면서 2010년 16만 1000명까지 늘어났다가 2011년 14만 7000명, 2012년 14만 7000명, 2013년 14만 4000명, 2014년 13만명까지 줄었다.

그러나 2015년 15만명으로 증가세 전한한 뒤 지난해 16만 1000명까지 늘어났다. 최근 2년 새 24% 급증한 것이다. 이러한 증가세는 가사 전담 남성이 주도하고 있다.

통계청은 초등학교에 입학 전인 미취학 아동을 돌보기 위해 집에 있는 사람을 ‘육아’로, 초등학교 이상인 자녀를 돌보면서 자기 가정에서 가사 업무를 수행하거나 가사를 돌볼 책임이 있었다고 답한 사람을 ‘가사’로 분류하고 있다.

육아활동을 하는 남성은 2012년 5000명, 2013년 6000명, 2014년 6000명, 2015년 8000명까지 늘었다가 지난해 7000명으로 소폭 감소했다. 그러나 가사활동을 하는 남성은 2012년 14만 2000명에서 2013년 13만 8000명, 2014년 12만 4000명까지 줄었다가 2015년 14만 2000명, 2016년 15만 4000명으로 증가했다.

육아와 가사에 전념하는 남성의 수가 늘어난 것은 최근 전문직 여성의 증가로 남성에 비해 높은 수입을 올리는 여성이 많고 전통적인 남녀의 역할 관계에도 변화가 있기 때문으로 해석된다. 여성 연상 커플의 증가도 육아와 가사활동을 하는 남성 증가에 영향을 미친 것으로 풀이된다.

온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr