1조 판돈 11명 구속된 사이트…TV 보다가 국민신문고 민원

잉글랜드 프리미어리그(EPL) 경기 중계 때 한글로 보이던 불법 도박 광고가 한 시민의 제보로 사라졌다.

경북 구미시에 사는 김모씨는 지난 9월 12일 생중계된 스완지시티-첼시전을 TV로 시청하던 중 한 불법 도박 광고 사이트의 한글 광고를 봤다. 이는 필리핀에 사이트를 개설한 뒤 한국 회원 1만 3000여명을 상대로 판돈 1조 3000억원을 걸고 운영하다 지난 7월 서울지방경찰청 광역수사대에 일당 11명이 구속된 업체의 광고다. 그러나 경찰에 적발된 이후에도 이 사이트는 한국으로 송출되는 방송을 대상으로 2개월간 광고를 내고 있었다. 또 사이트 홍보를 위해 스페인 프리메라리가 레반테와 EPL 스완지시티 등 유명 축구 구단에 50억원을 후원하며 한글 발광다이오드(LED) 광고도 해 왔다.

해외 도박 광고가 버젓이 국내 안방까지 나오는 것을 이상하게 느낀 김씨는 국민신문고를 통해 민원을 냈다.

민원을 접수한 주영한국문화원은 도박 광고가 국내 TV를 통해 이뤄지는 것은 불법이라는 사실을 EPL 사무국과 영국 문화미디어스포츠부(DCMS)에 알리고 영국 도박위원회(겜블링커미션) 법무팀에도 협조를 요청했다.

영국에서는 도박이 합법적이라 EPL 사무국에서 사안의 심각성을 인식하지 못했지만 문화원은 “도박 광고를 방치하면 한국에서도 높은 인기를 끄는 EPL에 대한 이미지가 나빠지고 양국 간 스포츠 교류에 악영향을 미칠 수 있다”고 설득했다.

결국 EPL 사무국과 DCMS는 이를 받아들여 모든 EPL팀에 한글 도박 광고를 금지하도록 했다.

주영한국문화원 용호성 원장은 “이제는 한국 방송에서 도박 광고가 나오지 않게 됐다”며 “도박 사이트 외에 도박업체의 이미지 광고도 금지하도록 하는 방안을 추진 중”이라고 말했다.

심현희 기자 macduck@seoul.co.kr