연맹 전무 10일 기소·대상자 10명 안팎 전망…이기흥 회장 관련성 ‘주목’

횡령, 금품 상납, 선수 선발·임원 선임 짬짜미 등 수영계 비리를 파헤쳐 온 검찰이 이번 주 안에 기존 의혹 대상자들의 수사를 일단락 짓기로 했다.

이는 구속기간 만기 등에 따른 것으로 지금까지 알려진 주요 혐의자 수사는 일단 정리되는 모양새다. 하지만 검찰은 아직 확인되지 않은 비리 첩보는 계속 살펴본다는 방침이어서 이른바 ‘윗선’의 연루 여부가 드러날지 주목된다.

검찰에 따르면 서울중앙지검 특수1부(이원석 부장검사)는 10일 배임수재 혐의로 구속된 대한수영연맹 전무이사 정모(56)씨를 기소하면서 중간 수사결과를 발표할 계획이다.

지난달 17일 대한수영연맹 등 전국 20여곳을 동시다발 압수수색하고 임원 3명을 전격 체포하면서 수사의 신호탄을 쏜 지 22일 만이다.

검찰은 정씨를 핵심으로 둔 수영계의 ‘검은 공생’ 구조를 파헤쳤다.

수영 국가대표 선발이나 대한수영연맹 임원 선임 등을 정할 때 입김이 컸던 정씨를 정점으로 금품 상납이 횡행한 사실이 적발됐다.

정씨는 연맹 간부들로부터 수억원을 챙긴 혐의가 드러나 지난달 22일 구속됐다.

연맹에서 요직을 차지하던 정씨의 측근들도 수사의 칼날을 피하지 못했다.

시설이사 이모씨는 강원수영연맹의 수영장 시설 공사를 맡은 업체로부터 지급된 돈 중 일부를 빼돌린 혐의로 구속됐다. 횡령액 중 10억여원을 도박에 썼고, 일부는 정씨에게 상납한 것으로 조사됐다.

홍보이사인 또 다른 이모씨는 우수 선수에게 줘야 할 훈련비와 급여, 성과금 등 수억원을 횡령한 혐의로 구속됐다.

검찰이 구속한 피의자는 정씨를 포함해 5명이다.

정씨 측근으로 금품 상납 정황이 포착된 총무이사 박모씨를 비롯해 검찰의 중간 수사결과 발표 때 기소할 대상자는 10명 안팎으로 늘어날 가능성이 점쳐진다.

통상 검찰의 중간 수사결과 발표 이후에는 수사가 마무리 국면으로 접어드는 사례가 많다. 하지만 수영계 비리 수사는 당분간 이어질 것으로 관측된다.

현재까지 입건된 인물들 중에선 정 전무가 최고위직이다. 그러나 여러 임원이 복잡한 비리 사슬에 얽힌 사실이 드러난데다 연맹의 구조상 임원급이 ‘정점’이라고 단정짓기는 쉽지 않기 때문이다.

이에 따라 검찰 안팎에서는 향후 수사가 이기흥 대한수영연맹 회장의 연루 여부를 따져보는 방향으로 흐를 것이라는 관측이 나온다.

대한체육회 부회장을 겸임한 이 회장은 수영계뿐 아니라 체육계에서 영향력이 큰 인물이다.

전(前) 정부에서는 정치권에도 깊은 인맥을 쌓은 것으로 알려져 있고 조계종 중앙신도회장을 지내며 불교계에서도 이름을 알렸다.

더구나 사건 핵심 인물인 정씨가 이 회장의 측근인 점 때문에 이 회장의 사건 관련성이 관심을 끈다.

검찰은 현재 정씨를 상대로 상납받은 금품의 용처를 캐묻고 있다. 챙긴 돈의 일부가 위로 흘러갔는지 추적 중이다.

이와 관련, 검찰 관계자는 “현재까지 이 회장에 관한 수사 단서는 나오지 않았다”고 언급했다.

수영계 내부에서 나돌던 각종 비리 의혹이 최근 추가로 불거지는 점도 검찰 수사가 이어질 것이라는 전망에 힘을 보탠다.

경영(競泳) 외에 수구와 싱크로나이즈드 스위밍 등 다른 종목에서도 국가대표 선발 과정이 석연치 않다는 의혹이나 일부 수영선수의 대학 진학 등을 둘러싼 금품거래 의혹 등이 현재 수영계 안팎에서 끊이지 않고 제기된다.

이 같은 상황을 감안하면 어떤 식으로든 이 회장에 대한 조사가 이뤄질 것으로 보는 시각이 많다.

검찰 관계자는 “중간 결과를 발표한다고 해서 수사를 모두 끝내겠다는 것은 아니다”라며 “여러 의혹들이 나오고 있기 때문에 수사 기간이 변동될 가능성은 있다”고 말했다.

연합뉴스