18일 부산 서부경찰서에 따르면 지난 17일 부산경찰 페이스북에 ‘보따리를 든 할머니 한 분이 길을 잃고 거리를 헤매고 있다’는 신고가 접수됐다. 경찰이 현장에 출동해 보니 이 할머니는 “딸이 아이를 출산해 병원에 입원해 있다”는 말만 되풀이할 뿐 자신의 이름도 딸의 이름도 기억하지 못하는 중증 치매환자였다. 경찰은 발견 당시 할머니가 슬리퍼를 신고 있는 점을 미뤄 인근 지역에 사는 주민이라고 판단하고 부근 동네를 수문한 끝에 가족을 찾을 수 있었다.

할머니는 막 출산한 딸에게 가져온 보따리를 풀어 거리를 헤매느라 식어버린 밥과 미역국, 나물반찬 등을 내밀었다. 치매로 기억은 상실했지만, 딸의 출산을 끝까지 기억하고 있었던 이 할머니는 “어여 묵어라”며 우는 딸을 채근했다.

병실은 이내 눈물바다가 됐고 이 사연을 접한 누리꾼들은 “치매 엄마의 보따리 안에는 기사 내용만 봐도 슬프다”, “치매 엄마의 보따리 안에는 미역국이, 치료는 안되는 것일까”, “치매 엄마의 보따리 안에는, 엄마 생각나는 내용의 기사” 등 감동했다는 반응을 보였다.

온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr