거추장스러워… 실종가족과 마찰

세월호 선체를 수색 중인 언딘 소속 민간 잠수사들이 투명하지 않은 작업 처리 문제로 실종자 가족들과 마찰을 빚고 있다.

12일 범정부사고대책본부에 따르면 선체 내 작업 현장과 구조 상황을 파악하기 위해 잠수사들이 수중카메라를 갖춘 헬멧을 쓰고 수색 작업을 펼치고 있다. 카메라와 연결된 모니터를 통해 바지선에 있는 민·관·군 합동구조팀과 실종자 가족들이 작업 현황을 바로 확인하는 시스템이다. 현재 88수중개발 소속 13명의 잠수사와 해군 해난구조대(SSU) 등은 잠수의 기본으로 여긴다.

하지만 언딘 소속 18명의 잠수사는 이런 헬멧을 쓰고 작업해 달라는 실종자 가족들의 요구에 난색을 표하며 반발하고 있다. 언딘 소속 잠수사들은 “작업이 거추장스럽고 안전 문제가 우려된다”는 이유로 수색 작업을 일시 중단하기까지 했다. 이들은 바지선에서 철수한다며 11일 밤부터 짐을 챙기고 다시 풀기를 거듭하다 이날 오전 1시 10분, 오후 12시 7분 두 차례 작업을 거르는 등 24시간을 쉬기도 했다. 다른 잠수사들이 한 번 잠수 때 1시간의 구조 작업을 벌이는 데 비해, 언딘 잠수사와 해경으로 짠 팀은 작업 시간이 20여분에 지나지 않는 점도 논란을 빚는다. 이 때문에 실종자 가족들은 실시간으로 바다 밑 작업을 확인할 수 있는 수색 작업보단 시간 끌기로 하루 잠수 일당만 챙기려는 게 아니냐는 의구심도 갖는다. 해양수산부는 한 번 입수에 98만원을 지급한다.

진도 최종필 기자 choijp@seoul.co.kr