과도한 스킨십 눈살 10대 프리허그 논란
최근 학교 폭력이 사회적 이슈로 떠오른 가운데 ‘프리허그’ 운동이 10대 중·고교생들 사이에서 유행하면서 탈선을 조장하는 사례가 잦아 경찰과 학교 당국이 신경을 곤두세우고 있다.●술에 취한 채 “안아주세요”
그러나 서울 중구 명동 명동예술극장 앞에서는 ‘여자만 앵겨’ ‘남친 없음’ 등 다양한 문구가 적힌 피켓을 든 학생들이 술에 취해 “안아주세요.”라고 외치거나 행인에게 시비를 걸었다. 또 남녀가 부둥켜안은 채 술을 마시는 등 과도한 스킨십도 서슴지 않았다.
명동 지역 상인들과 경찰 관계자 등에 따르면 지난 연말과 새해 첫날 명동예술극장 사거리를 가득 채운 학생들에게서도 이 같은 모습이 자주 눈에 띄었다. 상인들은 “학생들이 온종일 춤추고 소리지르고 시끄럽게 해 손님들이 매장 안에 거의 못 들어왔다.”면서 “담배 피우고 침 뱉는 애들에게 뭐라고 했더니 듣기는커녕 대들려고 했다.”고 말했다.
●여학생에 포옹 강요까지
서울 남대문경찰서는 최근 명동에서 프리허그를 하는 학생들의 안전 사고와 탈선 행위를 우려하는 목소리가 높아지자 지난 6일 지역 9개 중·고교와 중구청 등 관련 기관이 참석한 ‘학교 폭력 근절을 위한 대책회의’에서 프리허그의 위험성을 지적했다. 교육계 역시 프리허그의 순수한 취지는 인정하지만 자칫 불건전한 하위문화로 자리 잡을 가능성을 우려했다.
서울시교육청 관계자는 “여학생에게 포옹을 강요하는 등 일부 부작용이 확인됐다.”고 말했다. 반면 학생들은 자신들에게 새로운 놀이 문화인 프리허그를 부정적으로 바라보는 어른들의 시선이 지나치다고 주장했다.
명동을 찾은 고교생 김모(18)군은 “좋은 추억을 남기고 외롭고 지친 사람들을 위로하려고 시작한 일인데 색안경을 쓰고 바라보는 어른들이 이해가 안 간다.”고 반박했다.
백민경기자 white@seoul.co.kr
2012-01-10 9면
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