강도·탈옥·살인으로 80여년 옥살이

미국의 최고령 사형수가 94세의 나이로 자연사했다고 AP통신이 15일 보도했다.

애리조나주 교정국 대변인은 비바 리로이 내시가 12일(현지시간) 오후 플로렌스 주 교도소에서 숨을 거뒀다고 밝혔다.

내시의 변호사 토머스 팰른은 80여년을 교도소에서 보낸 내시가 사망 당시 귀가 멀고 눈이 거의 보이지 않았으며 정신병과 치매 증세가 있었다고 말했다.

팰른 변호사에 따르면 1915년에 태어난 내시는 남부 유타주에서 자랐다. 1930년 열다섯살의 나이에 무장강도사건으로 캔자스주 리븐워스의 연방교도소에 첫발을 들였다. 1947년에는 코네티컷 경찰관을 총으로 쏜 혐의로 25년 동안 수감생활을 했다. 1977년 솔트레이크시티에서 강도와 살인 사건으로 2차례 종신형을 받고 복역하던 중 1982년 10월 탈옥했다. 그러나 3주가 채 지나지 않아 애리조나주 피닉스의 한 상점 직원을 살해한 뒤 도주하다가 경찰에 붙잡혔다. 내시는 이듬해인 1983년 1급 살인(정상 참작의 여지가 없는 범죄) 혐의로 사형을 선고받았다.

애리조나 대법원은 1985년 유죄판결을 확정했지만 내시는 주법원과 연방법원에 여러차례 항소를 제기하며 사형 집행을 피해 왔다.

오달란기자 dallan@seoul.co.kr