고유 브랜드 ‘D,P,R,K’ 포기… 수출 활로 노린 궁여지책인 듯

북한이 자신들의 수출품 원산지 표시에 고유 브랜드인 ‘D,P,R,K’대신 ‘MADE IN KOREA’로 바꾸어 표기하도록 지시한 것으로 알려졌다. 이는 국제사회의 우수 상표로 공인된 한국의 ‘MADE IN KOREA’를 모방함으로써 가중된 경제난을 타개하고 수출 활로를 노린 ‘궁여지책’이란 지적이다.

자유아시아방송(RFA)은 10일 현지 소식통을 인용해 “최근 북한 당국은 외국으로 수출되는 상품의 원산지를 ‘MADE IN KOREA’로 통일할 것을 관계 기관에 하달했다”고 보도했다.

자강도의 한 소식통은 RFA에서 “올해 1월 8일 해외에 수출되는 상품, 경공업 제품의 원산지를 ‘MADE IN KOREA’라는 새로운 표기법을 적용하도록 지시했다”고 전했다. 함경북도의 또 다른 소식통도 이와 관련, “북조선이라는 상표를 달면 다른 나라에서 상품을 기피하기 때문”이라고 지시문이 나온 배경을 설명했다.

북한은 지금까지 자신들의 상표에 ‘조선민주주의인민공화국’(Democratic People’s Republic of Korea)의 영어 약자인 ‘D,P,R,K’를 표기해왔다. 이는 한국의 ‘MADE IN KOREA’와 확연히 구분되는 것으로 북한의 정체성을 드러내는 상징처럼 여겨졌다. 하지만 핵·인권 개선을 조건으로 내세운 국제사회의 지속적인 대북 압박과 경제제재로 북한의 경제적 결핍은 더해 갔다.

이 때문에 북한도 고유 브랜드인 ‘D,P,R,K’를 포기하고 해외에서 인기있는 브랜드인 ‘MADE IN KOREA’를 선택해 ‘체면’보다도 ‘실리’를 추구함으로써 경제난 해소 효과를 거둘 수 있다는 판단이 작용한 것으로 풀이된다.

하지만 북한이 수출품에 원산지 표기를 바꾼다고 조악한 생산품이 해외에서 잘 팔릴 것인지는 불투명하다. 또 한국과의 ‘상표권 원산지 영문 표기 충돌’ 등 또 다른 변수가 있어 북한의 시행 조치가 어떤 효력을 거둘지 미지수란 지적도 설득력을 얻고 있다.

안찬일 세계북한연구센터 박사는 “호박에 줄 긋는다고 수박되느냐”면서 “상표 모방으로 일시적 효과는 있겠지만 근본적 변화는 불가능할 것”이라고 진단했다.

문경근 기자 mk5227@seoul.co.kr