文 친서 전달… 현안 조기 해결 당부

아베, 징용 배상 관련 韓 양보 또 촉구
李 “정상회담” 제안… 아베, 답변 안해이낙연 국무총리와 아베 신조 일본 총리는 24일 일본 총리관저에서 회담을 갖고 양국 관계 악화를 더는 방치할 수 없다는 데에 의견을 같이했다. 이 총리는 ‘양국 현안이 조기 해결되도록 노력하자’는 취지를 담은 문재인 대통령의 친서를 아베 총리에게 전달했다.

그러나 아베 총리는 한국 대법원의 강제징용 배상 판결과 관련, “한국이 국제법을 어기며 양국관계의 기반을 근본부터 무너뜨리고 있다”고 강한 톤으로 비판하며 한국의 책임을 묻는 강경한 자세를 보였다. 이번 회담은 대법원의 강제징용 판결로 양국 간 경색 국면에서 대화 국면으로 전환됐다는 점에서는 의미가 있지만 갈등을 촉발시킨 강제징용 문제에 대해 여전히 간극이 큰 것을 확인했다.

이 총리는 회담에서 “한일 관계 경색을 조속히 타개하기 위해 양국 외교당국 간 대화를 포함한 다양한 소통과 교류를 촉진하자”고 제안했다. 이에 아베 총리는 “문제해결을 위한 외교당국 간 의사소통을 계속하자”고 답했다.

하지만 양국 간 최대 쟁점인 강제징용 문제에 대해서는 이견을 좁히지 못했다. 아베 총리는 ‘국가 간 약속은 지켜야 한다’는 기존 입장을 거듭 밝혔다. 1965년 한일 청구권 협정으로 징용 문제는 매듭지어졌다는 점을 재차 확인한 것이다.

이에 대해 이 총리는 “일본이 그런 것처럼 한국도 1965년 한일기본관계조약과 청구권 협정을 존중하고 준수해 왔고 앞으로도 그렇게 할 것”이라며 “이제까지 그래 왔던 것처럼 이번에도 한일 양국이 지혜를 모아 난관을 극복해 나갈 수 있다고 믿는다”고 말했다.

이날 회담에서는 양국 간 정상회담 문제도 거론됐다. 이 총리는 귀국하는 공군 1호기 안에서 기자간담회를 갖고 “한일 관계가 개선돼 두 정상(문재인 대통령과 아베 총리)이 만나면 좋지 않겠습니까”라고 말했다고 밝혔다. “정상회담이 열렸으면 하는 저의 기대감을 가볍게 말씀드렸다“고 했다. 그러나 “시기나 장소에 대한 언급은 없었다”고 덧붙였다. 하지만 아베 총리는 듣기만 하고 별다른 얘기를 하지 않았던 것으로 전해졌다. 이 총리는 이번 회담에 대해 “그동안 비공개, 간헐적으로 이어져 온 대화가 이제 공식화된 것”이라고 말했다.

도쿄 최광숙 선임기자 bori@seoul.co.kr
도쿄 김태균 특파원 windsea@seoul.co.kr