이준규 주일대사 내정자 밝혀 “한·일관계 획기적인 발전 기회”

박근혜(얼굴) 대통령이 취임 후 처음으로 올 하반기 중 한·중·일 3국 정상회의 참석을 위해 일본을 방문한다고 이준규 주일대사 내정자가 29일 밝혔다.

지난해 12월 28일 한·일 일본군 위안부 합의 이후 한·일 교류와 협력이 활성화되고 있는 상황에서 박 대통령의 방일은 양국 관계 정상화를 대내외에 공표하는 계기가 될 것으로 전망된다.

이 내정자는 이날 아태정책연구원 주최로 서울 서대문구 연세대 동문회관 국제회의장에서 열린 외교안보정책포럼에 연사로 참석해 “금년 하반기에 일본에서 한·중·일 3국 정상회의가 열릴 예정”이라면서 “이때 박 대통령의 일본 방문은 한·일 양국의 관계 증진, 관계 발전을 위해서 매우 소중한 기회를 제공해 주리라고 생각한다”고 밝혔다.

이 내정자는 “박 대통령의 방문을 양국 정부뿐 아니라 모든 분야에 있는 분들이 합심해 잘 준비하고, 방일 자체를 정말 좋은 기회로 삼아야 한다”면서 “박 대통령의 방일이 한·일 관계의 개선 내지 발전에 획기적 계기가 되기를 기대하고 있다”고 말했다. 이날 포럼은 ‘한·일 관계의 발전을 위한 나의 철학과 정책 추진 방향’을 주제로 열렸다. 이 내정자는 한·일 관계에 대해서는 “위안부 합의 정신에 따라 양국 정부, 국민들이 관계 복구를 위해 노력해야 할 것”이라면서 “우선적인 것은 손상돼 온 대화 채널을 복구하는 것”이라고 말했다.

한·중·일 3국은 지난해 11월 서울에서 3국 정상회의를 연 뒤 올해 일본을 시작으로 3국 정상회의를 정례화하는 데 합의했다. 올해 의장국인 일본은 당초 상반기 중 3국 외교장관 회담을 진행하고 빠른 시일 내에 정상회의를 개최하고자 했으나 중국이 이를 거부해 왔다. 중국은 오는 9월 중국에서 열리는 주요 20개국(G20) 정상회의 이후로 3국 정상회의를 미루자는 입장인 것으로 알려졌다. 이에 일본 언론은 11월쯤 3국 정상회의가 개최될 것이라고 보도하고 있다. 외교부 관계자는 “올해 3국 정상회의는 일본에서 개최될 차례이지만 구체적인 사항은 정해지지 않았다”고 말했다.

강병철 기자 bckang@seoul.co.kr