최승재(56) 국민의힘 의원이 고등학교 졸업 38년 만에 대학 졸업장을 손에 든 소회를 전했다.

최 의원은 지난 24일 자신의 페이스북에 경기대 학위수여식에 참석한 사진을 올리면서 “공부, 늦었다고 생각했는데 이제 시작이다”라고 적었다.

최 의원은 “오늘 학사학위를 취득했다. 고등학교 졸업 이후 대학을 졸업하기까지 38년의 세월이 필요했다”며 “중간중간 늦었다고 생각했고, 포기하고 학위를 받을 여유가 없다고 생각했는데 돌이켜보면 그때가 오히려 지금보다 더 많은 기회가 있었던 것 같다”고 말했다.

이어 “그러나 지금 학위를 받았다고 해서 늦었다고 생각하지 않는다”며 “과거 학창 시절에 그렇게도 하기 싫었던 공부를 나이가 들어 스스로 하게 됐다. 오늘은 저에게 격려해 주고픈 날”이라고 덧붙였다.

최 의원은 “이제는 지금까지 제가 경험한 현장에서의 노하우를 학문에 접목시키고자 한다. 소상공인 관련 정책을 전공으로 대학원에서 공부를 이어나갈 예정”이라며 “더 깊은 배움의 과정 속에서 더욱 내실 있는 소상공인의 대변인이 되기 위해 현장과 학문의 적절한 조화 방안을 모색하겠다”고 밝혔다.

최 의원은 과거 중소기업을 운영하다 외환위기로 사업을 접고 영세업체인 PC방 관련 사업을 하는 등 많은 우여곡절을 겪은 바 있다.

현재 국회 정무위, 여성가족위에 소속돼 있으며 소상공인을 위한 법안 발의 등에 힘쓰고 있다.