국민의힘 안철수 의원이 여름 휴가차 미국으로 떠났다. 공교롭게도 당내 분위기가 한창 소란스러운 시기에 출국하는 것이어서 회피성 일정 아니냐는 시선이 뒤따랐다.

안 의원은 미국에 거주 중인 딸 안설희 박사를 만나기 위해 부인 김미경 서울대 교수와 함께 전날인 30일 미국으로 출국한 사실이 31일 확인됐다. 안 의원은 미국에서 일주일가량 체류한 뒤, 귀국할 예정인 것으로 알려졌다.

일각에서는 현재 지도부 체제 전환을 두고 최고위원들이 잇따라 사퇴하는 등 당이 갖은 내홍을 겪고 있는 상황과 거리두기를 두고자, 미국으로 출국한 것 아니냐는 해석도 나온다. 이와 관련해 안 의원 측 관계자는 “원래 예정돼 있던 일정”이라며 의혹을 일축했다.

더불어민주당 우상호 비상대책위원장은 ‘집권 여당의 수습 능력이 바닥을 친다’고 비판하면서 특히 “지금 집권당의 혼란에 대해 안 의원 정도는 자기만의 색을 보여주며 수습안을 내야 할 때인데 미국에 간다고 들었다”고 짚었다.

그러면서 “도피성 혹은 거리두기용 등에서 나온 것인데, 지난 윤석열 정부의 승리에 단일화로 기여하신 분 아니냐”며 “수습 방안을 내고 수습을 위해 뛰어들어야 할 위치인데도 어려우면 해외에 가는 모습에서 옛날의 (회피하던) 모습이 다시 떠오른다”고 꼬집었다.

이에 대해 안 의원은 페이스북을 통해 본인의 미국행을 비판한 우 비대위원장을 언급하면서 “민주당 비대위원장께서 아무 당직도 없는 나를 직접 언급하는 걸 보니 신경이 쓰이나 보다”라고 응수했다.

이어 “단일화로 정권교체를 이룬 사람으로서 윤석열 정부에 무한 책임을 느끼고 있다”며 “한 달 전 휴가 계획을 세워 보좌진들도 휴가 갈 수 있도록 하고, 그리운 딸을 만나기 위해 미국에 왔지만, 지금 이 시간에도 국내 계신 분들과 소통하고 대안을 마련 중”이라고 해명했다.