민주당 입당 가능성도 관측

지방선거 공천 문제 등으로 홍준표 대표와 갈등을 겪었던 강길부 자유한국당 의원이 6일 탈당을 선언했다.강 의원은 이날 페이스북에 “저는 자유한국당을 떠나고자 한다”면서 “이유 여하를 막론하고 국민께 심려를 끼쳐 드려 죄송하다”고 밝혔다. 그는 이어 “비록 당을 떠나지만 제가 몸담았던 곳에 대해 마지막 예의를 지키려 한다”면서 “당을 떠나게 된 것은 제 부덕의 소치이오니 저를 탓해 달라”고 덧붙였다.

울산 울주군이 지역구인 강 의원은 최근 울주군수 공천과 관련해 홍 대표 등 한국당 지도부와 갈등을 겪었다. 강 의원은 지난 3일 잇따른 대여 강경 메시지로 논란을 일으킨 홍 대표의 사퇴를 촉구하며 탈당 가능성이 제기됐다.

그는 “최근 남북 정상회담 과정에서 당 대표가 보여 준 언행은 실망을 넘어 국민적 분노를 사고 있다”고 홍 대표를 비판했다. 강 의원은 일단 무소속으로 남을 계획이지만 추후 더불어민주당 입당 가능성도 제기된다.

4선인 강 의원은 17대 총선에서 열린우리당 소속으로 국회의원에 당선된 뒤 18대 총선에서 무소속으로 당선돼 한나라당에 입당했다. 20대 총선에서 무소속으로 당선돼 새누리당에 입당했고 바른정당으로 옮긴 뒤 지난해 11월 다시 한국당에 입당한 바 있다.

안석 기자 sartori@seoul.co.kr