무소속 안철수 의원이 28일 신당 창당으로 이어질 정치세력화 추진을 선언한 데 대해 민주당은 공식적으로는 정치 발전에 기여하길 바란다면서도 내년 지방선거를 앞두고 야권의 분열로 연결될 것을 우려해 긴장하는 모습이 역력했다. 새누리당은 겉으로는 안 의원의 행보가 애매하다고 비난하면서도 다소 여유 있는 모습이었고, 청와대는 반응을 보이지 않았다.

민주당 배재정 대변인은 브리핑을 통해 “안 의원의 세력화가 결과적으로 우리나라 정치 발전에 기여하기 바란다”면서도 “다만 안 의원의 세력화가 자칫 새누리당에 어부지리를 안겨 주는 결과로 이어져서는 안 될 것이라는 점을 말씀드린다”고 경계감을 드러냈다.

민주당은 일부 전직 의원의 탈당이 연쇄 이탈이 되지 않도록 집안 단속도 했다. 민주당 내에서는 ‘화근이 안 되도록 공세적으로 선제 대응할지, 지켜볼지’ 의견이 갈렸다. 그러나 안철수 세력이 민주당 등과 연대나 통합으로 갈 수밖에 없을 것으로 보는 기류도 감지됐다.

새누리당은 안 의원 움직임에 대해 “입장이 모호해 알아들을 수 없다”고 비판했다. 최경환 원내대표는 이날 최고위원회의에서 “안 의원은 자신의 존재감을 부각하기 위해 더 이상 국민을 상대로 뜸들이며 눈치 보는 간보기 정치, 평론가 정치, 훈수 정치, 꼼수 정치는 그만하길 바란다”고 주문했다.

정우택·유기준 최고위원 등도 각각 “안 의원은 1년 넘게 정치세력화에 대한 이야기를 거론했지만 돌아보면 아무것도 이뤄진 게 없다는 데 실망감이 가득하다”, “안 의원의 창당 계획이 새 야권 세력의 주도권을 확보하기 위한 꼼수가 아니길 바란다”고 꼬집었다.

이춘규 선임기자 taein@seoul.co.kr