엿새 앞으로 다가온 4·24 재·보궐 선거에서 처음 시행되는 사전투표제에 후보들마다 촉각을 세우고 있다.

　사전투표제 도입으로 투표일이 24일 선거 당일과 오는 19,20일 등 사실상 사흘로 늘어남에 따라 투표율 변동이 예상되기 때문이다.

　사전투표제는 선거일에 부득이한 이유로 투표할 수 없는 유권자들이 참정권을 행사할 수 있게 한 제도로,지난해 2월 공직선거법 개정 때 도입돼 4·24 재·보선에서 처음 시행된다.

　투표일이 늘어남에 따라 4·24 재·보선 투표율은 40%까지 가능하다는 게 정치권의 전망이다.역대 재·보선 투표율이 35% 안팎이었던 것과 비교하면 ‘투표율 변수’가 커진 셈이다.

　선거운동이 치열한 서울 노원병 보궐선거에 출마한 새누리당 허준영 후보와 무소속 안철수 후보는 사전투표의 파급력에 신경이 곤두선 상태다.신경전을 넘어 고소·고발전으로까지 비화하는 양상이다.

　새누리당 허 후보는 지지자들을 대상으로 사전투표 독려에 적극 나서고 있다.

　특히 허 후보는 18일 “상계동 곳곳에 안 후보를 연상시키는 투표독려 현수막이 30여 개나 걸렸다”며 안 후보를 불법선거운동 혐의로 선관위와 검찰,경찰에 고발했다.

　허 후보 측은 “현수막 뒷면에 ‘안철수 캠프’라고 표기돼 있어 개인의 자발적인 투표독려 현수막이 아니라 안 후보 측이 투표율을 높이기 위한 불법선거 전략으로 판명된다”고 주장했다.

　안 후보는 19일이나 20일 투표하는 방안을 검토 중이다.각종 여론조사에서 선두를 달리는 것으로 조사되고 있으나 실제 투표율이 올라야만 국회 입성에 가능하다는 판단에서다.

　유권자의 거주지 투표소뿐 아니라 전국 12개 재·보선 지역의 아무 투표소에서나 투표할 수 있다는 점을 알리기 위해 ‘옆동네’ 투표소에서 투표하는 방안도 고려하고 있다.

　허 후보가 선거법 위반 혐의로 고발한 데 대해서는 “지지자들이 자발적으로 내 건 현수막으로 안 후보와는 무관하다”는 입장을 밝혔다.

　재선거가 치러지는 부산 영도와 충남 부여·청양에 출마한 후보들도 사전투표제의 ‘위력’에 신경을 쓰는 모습이다.

　영도의 새누리당 김무성 후보는 유권자를 만날 때마다 사전투표제를 알리고 있으며,민주통합당 김비오 후보는 유인물 배포와 트위터 등 SNS(소셜네트워킹서비스)를 통한 홍보활동에 적극적이다.

　부여·청양에 출마한 새누리당 이완구,민주당 황인석,통합진보당 천성인 후보도 지역구 곳곳을 누비며 투표 독려를 호소했다.

연합뉴스