아직 본격 선거전에 돌입한 것은 아니나,21일 현재 판세는 강재섭 전 원내대표와 이재오 원내대표가 2강 구도를 형성 중이라는 게 대체적 평가다. 다만 원내외 인사 80여명이 참여한 미래모임의 단일후보와 지명도 높은 전여옥 의원의 파괴력도 만만찮다는 관측이다. 선발주자인 이 원내대표측은 ‘국가발전전략연구회’와 원내부대표단, 정책조정위원장단 등의 든든한 지원을 바탕으로 ‘대세론’을 확산시키고 있다. 당초 강력한 라이벌로 예상됐던 김덕룡 의원의 중도 하차로 이 원내대표의 당권 쟁취는 기정사실화되는 분위기였다.

그러나 강재섭 전 원내대표가 대권에서 당권으로 돌아서면서 경쟁구도는 새 국면을 맞았다. 당내 최대 계파인 ‘국민생각’이 지난 20일 저녁 모임을 갖고 강 전 원내대표를 지지키로 한데다 강 전 대표가 21일 “특정 대선주자에 편향되지 않고 공정하게 호루라기를 불겠다.”며 본격적 지지기반 확대에 나섰기 때문이다.

여기에 초·재선 의원 50여명 등이 참여한 ‘미래모임’도 오는 29일 ‘미니 전대’를 열어 단일후보를 확정한다. 미래모임이 똘똘 뭉칠 경우 당권 쟁취도 가능하다는 게 자체 분석이다. 단일후보경선은 남경필·권영세·임태희 의원의 3파전이 될 것 같다.

전여옥 의원은 5·31 지방선거 지원유세를 통해 전국적으로 지지층을 넓힌데 이어 여성대의원들을 중심으로 지지세를 모아가고 있다. 특히 여론조사에서는 누구에게도 뒤지지 않는 만큼 충분히 해볼 만하다는 계산이다.

여기에 ‘중원대표론’을 내건 강창희 전 의원도 전체 대의원의 10%를 웃도는 충청 출신 대의원들을 기반으로 세 확산에 나서고 있다. 한편 김학원 최고위원도 이날 출마를 공식 선언, 출사표를 올린 인사는 이규택 의원, 강 전 의원 등 3명으로 늘어났다.

전광삼기자 hisam@seoul.co.kr