자민련 소속 심대평 충남지사와 한나라당 소속 염홍철 대전시장이 조만간 탈당해 ‘중부권 보수신당’을 만들 것으로 예상돼 정치적인 파장이 일 전망이다.

여기에 충청지역 한나라당·자민련 소속 지방의회 의원들도 연쇄 탈당할 움직임을 보여 정계 개편의 신호탄이 될 가능성을 배제할 수 없다.

심 지사는 8일 기자회견을 열어 당적 탈당을 공식 선언할 것으로 알려졌다. 그는 지난해 헌법재판소가 행정수도 특별법에 대해 위헌 결정을 내린 이후 이원종 충북지사, 염 시장 등과 자주 만나 충청권 요구를 반영할 새로운 정치 세력을 모색해온 것으로 전해졌다.

그는 특히 최근 대전지역 기자들과 만나 “지역 주민들이 지지하지 않는 정당은 의미가 없다. 이제는 변해야 한다.”며 신당 창당의 필요성을 강조했다. 지역 일간지와의 인터뷰에서는 “(신당 창당이)연말쯤 공론화되지 않겠느냐.”며 구체적인 시기를 언급하기도 했다.7일에도 KBS 대전총국과의 인터뷰를 통해 “정치권에서 필요한 역할이 있으면 맡겠다.”고 자신감을 내비친 것으로 알려졌다.

이와 관련, 염 대전시장도 8일 기자회견을 열어 한나라당을 탈당할 것으로 알려졌다. 자민련 소속인 조부영 전 국회의장과 정진석 전 의원, 이명수 전 충남 행정부지사 등도 동반 탈당해 심 지사의 움직임에 힘을 실어줄 것으로 전해졌다.

자민련의 관계자는 “이같은 움직임은 행정수도 이전을 매개로 충청지역의 정서를 대변하는 흐름과 뉴라이트 운동을 중심으로 하는 새로운 보수의 흐름과도 연관이 있다.”면서 “두 흐름이 결합하면 내년 지방선거를 앞두고 신당 창당이 가시화될 것”이라고 내다봤다.

대전 이천열 서울 박지연기자 sky@seoul.co.kr