화려한 색채 등 조선 궁중회화 대표작

조선 숙종의 기로소(耆老所·70세 넘은 정2품 이상 문관이 모인 자문기구) 입소를 기념하는 행사의 모습을 그린 서화첩 ‘기사계첩’(耆社契帖)이 국보로 승격된다. 1987년 보물 제929호로 지정된 지 31년 만이다.문화재청은 22일 기사계첩을 국보로 지정 예고했다고 밝혔다. 기사계첩은 숙종 45년(1719년)에 열린 기로소 모임 장면을 그린 그림이다. 행사는 1719년에 열렸으나 참석자들의 초상화를 그리는 데 시간이 오래 걸려 이듬해인 1720년에 완성됐다. 1719년 당시 59세였던 숙종은 기로소에 들어갈 나이가 아니었지만 태조 이성계가 60세에 기로소에 들어간 전례에 따라 이르게 기로소에 입소했다.

계첩에는 기로신 중 한 명인 문신 임방(1640~1724)이 쓴 서문, 경희궁 경현당 연회 때 숙종이 지은 글, 대제학 김유(1653∼1719)의 발문, 기로소 문신 11명의 반신 초상화, 문신들이 쓴 축시 등도 수록됐다. 마지막 장에는 그림을 제작한 도화서 화원들의 이름이 기록됐다. 당시 만든 기사계첩은 12부이지만 현재 전해지는 것은 3점이다. 문화재청은 “화려한 채색과 섬세하고 절제된 묘사, 명암법을 적절하게 사용해 사실성이 돋보이는 얼굴 표현을 한 점 등 조선후기 궁중행사도 중에서 최고의 수준을 보여 준다”면서 “조선시대 궁중회화의 대표작으로 손색이 없다”고 밝혔다.

더불어 삼성문화재단이 소장한 14세기때 불화 ‘고려 천수관음보살도’와 강원 속초 신흥사에 있는 ‘제진언집(諸眞言集) 목판’, 법장사가 보유한 불경 ‘묘법연화경’은 각각 보물로 지정 예고됐다.

조희선 기자 hsncho@seoul.co.kr