아소 다로(麻生太郞) 일본 부총리 겸 재무상은 1일 독일 나치 정권의 개헌 수법을 배우는 게 어떠냐고 한 자신의 발언을 철회했다.

아소 부총리는 이날 일본 개헌 문제를 언급하면서 나온 나치 정권 관련 발언이 “나의 진의와는 달리 오해를 불러일으켜 유감이며 나치 정권을 예로 든 것을 철회한다”는 내용을 기자들 앞에서 직접 발표했다.

그는 개헌이 “충분한 국민적 이해와 논의 없이 진행된 나쁜 예로 나치 정권하의 바이마르 헌법을 둘러싼 경위를 예로 들었다”고 해명했다.

아소 부총리는 지난 29일 도쿄에서 열린 국가기본문제연구소 월례 연구회에서 헌법 개정은 조용히 추진해야 한다면서 “어느 날 보니 바이마르헌법이 나치 헌법으로 아무도 눈치 채지 못하는 사이에 바뀌었다. 이 수법을 배우면 어떠냐”는 등의 발언을 거침없이 늘어놓아 파문을 일으켰다.

아소 부총리는 자신의 이 같은 발언에 대해 한국, 중국이 즉각 비판에 나서고, 미국의 대표적 인권단체인 ‘사이먼 위젠탈 센터’(본부 로스앤젤레스)가 “발언 진의를 명확히 설명할 것”을 요구하는 항의 성명을 발표하자 더 이상의 파문 확산을 막기 위해 서둘러 발언을 철회한 것으로 풀이된다.

로스앤젤레스에서 홀로코스트(유대인 대학살) 박물관을 운영중인 사이먼 위젠탈 센터는 지난 1995년 ‘홀로코스트는 날조된 이야기였다’는 내용의 기사를 게재한 당시 일본 월간지 ‘마르코폴로’에 강력 항의한 끝에 잡지사 사장이 사임하고 잡지는 폐간됐다.

아소 부총리의 이번 발언에 대해서는 일본 국내에서조차 비난이 잇따라 야당 사민당은 31일 발언 철회와 의원직 사퇴 등을 촉구하는 담화를 발표했다.

제1 야당 민주당의 오하타 아키히로(大전<白밑에田>章宏) 간사장도 1일 아소 부총리의 발언이 “나치의 행동을 칭찬하는 것이나 마찬가지로 국익을 해치는 발언”이라면서 “개인적인 발언으로 끝날 문제가 아니며 아베 정권이 견해를 밝혀야 한다”고 비판했다.

한편 일본정부 대변인인 스가 요시히데(菅義偉) 관방장관은 아소 부총리의 발언에 대해 전날에는 “본인에게 진의를 물어볼 문제”라는 입장을 밝혔다가 1일에는 “아베내각은 나치 정권을 긍정적으로 결코 보고 있지 않다”고 파문 진화에 나섰다.

아소 부총리는 지난 2003년 5월 “창씨개명은 조선인이 원한 일”이라고 말하는 등 역사 인식에 문제가 있는 발언과 실언을 해왔다.

연합뉴스