VOA “당 원로들 비판에 막혀” 저우융캉 부패혐의 공개 연기

시진핑(習近平) 중국 국가주석의 반부패 개혁이 당내 원로들의 비판에 가로막혀 중단 위기에 처했다고 미국의 소리(VOA) 중문판이 12일 보도했다.

지난해 말부터 체포설이 흘러나온 저우융캉(周永康) 전 정치국 상무위원 부패혐의 공개가 미뤄지고 있는 것도 이런 이유에서라는 것이다.

VOA는 당초 예정된 저우융캉 사건 공개 대신 당국이 ‘광둥(廣東) 성매매와의 전쟁’을 대대적으로 선포해 대중의 시선을 돌린 것도 시 주석의 반부패 개혁 행보가 방향을 잃고 좌초하고 있는 방증이라고 지적했다.

VOA는 구체적으로 시 주석의 반부패를 비판한 원로들이 누구이며 시 주석이 어떤 반응을 보였는지에 대해서는 공개하지 않았다.

시 주석은 당 총서기 취임 직후인 2013년 1월 “파리(작은 부패)부터 호랑이(큰 부패)까지 때려잡겠다”며 반부패와의 전쟁을 선포했고, 이후 저우융캉은 신중국 성립 이후 사법처리되는 첫 지도부 출신인 ‘큰 호랑이’로 지목됐다.

중화권 언론들은 지난 연말부터 그의 체포설을 전했고, 최근에는 춘제(春節·중국 설) 연휴 이후인 이달 11일 사건이 전격 공개될 것이라고 보도했으나 당일 중국 매스컴은 온통 ‘광둥 성매매와의 전쟁’ 소식으로 장식됐다.

그러나 중화권 매체 명경(明鏡) 편집장 허핀(何頻)은 “시 주석은 반부패 개혁에 강하게 드라이브를 걸면서 많은 적을 만들었지만 지금은 호랑이 등에 올라탄 격이어서 개혁을 중도에 멈추지 못할 것”이라고 내다봤다.

중화권 매체 보쉰(博訊)도 이날 저우융캉의 측근인 랴오닝(遼寧)성 전 공안청장 리원시(李文喜)가 체포됐다며 저우융캉에 대한 조사가 여전히 급물살을 타고 있음을 시사했다.

사회과학원 출신의 역사학자 장리판(章立凡)은 “광둥 성매매 사건의 배후로 저우융캉을 중심으로 하던 석유방이 지목된 만큼 ‘성매매와의 전쟁’이 호랑이를 때려잡기 위한 포석일 가능성도 배제할 수 없다”며 반부패 개혁이 좌초될지 여부는 지켜봐야 한다고 말했다.

베이징 주현진 특파원 jhj@seoul.co.kr