면적 4배 이상 확대 가능성… 시장 금리 적용 방안도 제시

리커창(李克强) 중국 총리가 야심 차게 추진 중인 상하이(上海) 자유무역지대가 위안화 자유 환전을 비롯한 다양한 제도 혁신을 검토하고 있는 것으로 알려졌다.

AFP 통신은 상하이자유무역지대 운영 계획 초안에 위안화의 자유로운 환전을 허용하는 방안이 포함돼 있다고 5일 보도했다.

중국 정부 관계자는 “자유무역지대에 등록된 기업들이 특정 계좌를 이용해 자유롭게 위안화 환전을 할 수 있게 하는 방안이 될 것”이라고 설명했다.

초안에는 중국 정부의 금리 자유화 추세에 맞춰 시장 금리를 적용하는 안이 제시된 것으로 알려졌다. 제한적이나마 위안화의 자유로운 환전이 허용된다면 이는 중국에서는 첫 시도로 기록된다.

상하이 자유무역지대는 오는 27일 중앙 정부 관계자들이 참석한 가운데 출범식이 열린다.

한편 사우스차이나모닝포스트는 푸둥(浦東) 신구 내 28.78㎢ 면적의 자유무역지대 부지가 향후 1210.4㎢의 푸둥 신구 전 지역으로 확대될 수 있다고 보도했다.

정부 소식통은 당초 푸둥 신구 전 지역을 자유무역지대로 선포하는 방안을 검토했으나 역외 금융과 관련한 금융 산업의 위험성과 단기성 투기자금 유입에 대한 우려 때문에 소규모로 자유무역지대를 시작하기로 했다고 전했다. 소식통은 그러나 상하이 자유무역지대가 초기 단계에서 순조롭게 진행되면 향후 푸둥 전 지역으로 확대될 가능성이 있다고 말했다.

베이징 주현진 특파원 jhj@seoul.co.kr